杨策承认徐清梦很美,楚楚可怜的模样的确让人心生怜悯,可惜他早已看穿此女自私无耻的本质,不客气的嗤笑出声。
“嗤,我只是如徐将军所愿,与你不再来往,怎的就要了你的性命了?”
“莫非徐将军想说,你离开我便活不下去了?”
“你!”
徐清梦见自己软硬兼施,杨策依旧不买账,只能挤出人群落荒而逃。
吃瓜百姓看了一场好戏,议论纷纷四散而去。
杨策却没有多看徐清梦一眼,拱手作别秋公公后,也坐上马车前往山海楼。
上次召集长老和掌班开会,因事出突然,有几位掌班来不及赶到,今日终于全员到场,杨策正式行使掌门之权,要求各人汇报各自负责的工作情况。
天地会中也如朝廷一般,分为文、武、商、民四个部门,由四位长老分别掌管,每位长老手下两名掌班辅佐。
另外还有一个比较特殊的暗部,原本是圣女亲自掌管,所有人员皆由她亲自挑选、培养,负责守护她的安全,以及打探情报、暗杀等等。
暗部的掌班红姐曾是圣女的贴身侍女,圣女薨逝后,下落不明,只以书信与其他长老联系,今日应杨策所召方才现身,却以厚厚黑纱覆面,不肯露出真容。
各人汇报工作情况,气氛看似和谐,杨策却能感觉到各部对红姐多有怨言,话里话外暗示她每年申请的活动经费数额过大,存在中饱私囊的嫌疑。
红姐不动如山,任凭他人如何明示暗示,拒绝汇报经费的去向。
商部三长老手下的掌班方贺,态度最为强硬,不时面露讥诮,对红姐出言不逊。
三长老看似呵止,实则也是旁敲侧击。
在座之人就没有傻子,其他人听得出其中分别,却也没人说什么,各自低头品茶,隔岸观火。
杨策看清众人的态度,慢条斯理吩咐会议结束。
“其他人退下吧,红掌班留下。”
众人都没想到,已经暗示的如此明显,杨策却是这种反应,并没有打算处置红意思,愣了愣才起身告退。
出得门外,方贺低声向三长老抱怨。
“掌门这是什么意思,难道不该给我们一个交代吗?”
“从来只会向我们要银子要人,也不见替我们打算,不能因为他是圣女的儿子,就真把天地会当成他家的吧。”
“住口,这种话能在外面说吗?”
三长老狠狠瞪方贺一眼,转头扫视周围,确定没人听到方贺方才所言,迈步下楼。
方贺自知言行有失,低头不敢多言,三长老手下的另一名掌班王全默默跟在二人身后。
“你也是掌管一方的掌班了,说话还是不过脑子,掌门再无能也是掌门,别说要银子要人,就是让我们去死,我们谁敢不从?”
坐到马车上,三长老才再度开口。
方贺不服气嘀咕。
“如若圣女要我的性命,我绝无二话,但掌门分明就是个无用的纨绔,我……我不服。”
三长老恨铁不成钢瞪他一眼,一指王全。
“他脑子不开窍,你提点提点他。”
王全端坐欠身,缓声说道。
“三长老的意思是,掌门越无能,对我们反而越有利。”
“我们商部掌握着大部分的钱财,各部所需都要看我们脸色,只要哄着掌门高兴,我们商部是天地会实际的掌控者,有没有掌门之名又有什么要紧。”
三长老目露欣赏之意,拍了拍王全的肩膀。
“你倒是有几分小聪明,不错,我正是这个意思。”
“方贺性子急,这件事交给你来办,你……”
三长老示意王全近前来,低低吩咐几句,王全心领神会,方贺心生不服也只能忍着。
类似的对话,也同时发生在其他几位长老和各自手下的掌班之间,区别在于,各部从商部手中讨银两用,更加不能被人察觉。
众人离开后,会议室内只剩下杨策和红掌班二人,红掌班这才脱下面纱,重新向他行礼。
“奴婢红儿见过掌门,掌门可还记得,你小时候,奴婢带您在花园捉蛐蛐?”
杨策被红掌班左脸上足有十厘米长,缝合的歪歪扭扭的伤疤吓了一跳。
原主的记忆中,红掌班面容清秀,不算美人儿也绝不丑,大概猜到她为什么不肯在人前取下面纱。
哪个女人能真正毫不在意自己的容貌。
然而杨策发现自己还是狭隘了。
红掌班看出他的想法,坦然笑了笑,抚上伤疤。
“掌门是不是以为我戴面纱是惧怕别人的目光?起初的确是这样,但,主要原因是怕它留给别人的印象太深,暴露身份。”
红掌班的坦然让杨策自惭形秽。
“红掌班对天地会居功至伟,母亲没有看错人。”
红掌班正色说道。
“掌主过奖了,奴婢无能,管不住长老们心思涣散,还请掌门整振天地会,以慰圣女在天之灵。”
“这是暗部掌握的长老们中饱私囊、拉帮结派、互相倾轧的证据,请掌门过目。”
杨策手掌摩挲着厚厚的册子,心情沉重,却在红姐的惊诧中,将册子丢进了火盆之中。
“掌门……”
红姐平静无波的眼中终于泛起惊讶的波澜,伸手欲从火盆中将册子抢出来。
这是暗门数年的心血,怎能轻易付之一炬。
“红姨,不守门规之人固然可恨,但,人心败坏的何止榜上有名之人?”
“母亲将天地会留给我,我便该将之发扬光大,从前是我不懂事,今日起,我会一步步挖出腐肉,让天地会焕发新生。”
久违的称呼熟悉又陌生,令红掌班微微愣怔,仿佛看到圣女当年意气干云负手立于山巅,对她说。
“红儿,这天下,便是我的画布,我定要绘出最美的画卷。”
自圣女薨逝久沉寂已久的心,泛起层层涟漪,渐成滔天巨浪。
红掌班情不自禁上前一步,抱拳深深一礼。
“红儿自当为掌门效犬马之劳。”
杨策扶起红掌班,与她细说自己的计划,红掌班频频点头,眼中不自禁流露出赞赏与自豪。