眼前少年郎是圣女的儿子,如今终于长成让人可以完全依赖的参天大树。
红姐心生感慨,目光柔软又坚定。
她一定会替圣女全力保护眼前的少年郎。
杨策与红掌班在会议室相谈甚久,出来门,大长老带着手下两名掌班束手侍立在几步开外。
听到房门打开的声音,头也没抬,人便走到了跟前。
“掌门,陈掌班虽年纪尚轻,却身手了得,且掌理青云榜三年有余,对会中琐事也多有了解,不如命她跟随掌门左右,方便您随时询问会中事由。”
大长老身后一名身材高挑,面容清丽的女子恭身上前,向杨策行了个福礼。
“属下陈雪凝见过掌门。”
大长老此举是想对自己用美人计,还是想在自己身边安插眼线?
此女算得上美人儿,但皇室子弟身边,最不缺的就是美人儿,大长老不会以为,一个陈雪凝就能迷惑自己吧。
不怪杨策怀疑大长老此举的目的,会上各人的表现让他大失所望,不得不往最坏处想。
不知是不是感觉到杨策的质疑,陈雪凝朗声说道。
“十年前属下流落街头,重病将死,是圣女大发慈悲命人送属下就医,属下才留得一条性命。”
“属下这条命是圣女给的,自当肝脑涂地,报答圣女恩德。”
杨策对她的话未置可否,却也没有拒绝大长老的建议,离开山海楼时,陈雪凝跟在他身后上了马车,他也没有驱赶,算是默许她留在自己身边。
陈雪凝的年纪看起来不过双十年华,却极为知情识趣。看出杨策并不十分信任她,便也不肯有丝毫僭越,没有杨策召唤,决不出自己的小屋半步。
她能看清自己的身份,杨策倒也省不了力气,只当她不存在,一时却也相安无事。
自去过山海楼之后,杨策几乎足不出户,连皇帝派秋公公邀请他进宫赏花,都被他推掉了。
暗部的消息源源不断汇集而来,同时,除大长老外,其他三位长老送的各色美人儿也到了镇北王府。
美人儿们春花秋月各有千秋,可见三位长老是下了功夫的。
杨策一概照单全收,还特意命人在后花园修筑女墙隔出一角,安置她们。
美人儿们入府没过几天,恰逢阴雨连绵,接连几日未停。
杨策便让她们在水榭中吹弹、歌舞,自己在亭中,隔着雨幕欣赏。
美人们儿都是带着任务来的,铆足了劲各显其能,希望能在一干美人儿中脱颖而出,得到杨策的青眼。
却不知杨策人在亭中,心思却早已飞至山东。
据暗部的消息,山东郡守李代儒年老智昏,权柄早已落入师爷冯判与郡丞王丙之手,都尉钱柏养匪自重。
上行下效,层层官吏无心报国,互相勾结盘剥百姓,致使民心不稳,匪患横行。
京畿下小雨,山东却暴雨如注,数日未曾暂歇,百姓本就衣食无着,恐怕不出几日,必出民乱。
杨策在等,等山东大乱之日,他才有机会名正言顺带兵平乱,借机整顿天地会武部。
这一天来的比他预期的还要快。
这日他睡到自然醒,方起身洗漱,秋公公匆匆而至,传皇帝口谕,命他即刻进宫。
杨策故作懒散睡眼惺忪,歪在榻上不愿起身。
“见天儿下雨,弄的人骨头都软了,公公好歹和陛下说一声,别再折腾我进宫赏什么花啊朵的,让我在府中安心补觉岂不美哉。”
秋公公急得不得了,亲自俯身帮他穿靴。
“陛下宣王爷进宫是正事,山东乱了。”
杨策心里咯噔一声,似乎有石头落了地,表面上却不动声色。
“山东乱不乱,自有陛下和满朝文武操心,不差我一个。”
以前的确如此,几乎没几个人记得杨策这位皇子的存在,但,现在他受封镇北王,便有人不想让他躲清闲了。
“王爷,这次还真就没你不行。”
“方才早朝上,陛下命百官举荐赴山东平乱之人,宋大人举荐了您,百官都附议了。”
“王爷,您文治武功,是百官公认的,平乱这种大事,可不得您亲自出马?”
秋公公是皇帝的心腹,皇帝已经决定派杨策带兵平乱,秋公公自然要帮皇帝哄着他。
杨策似笑非笑撇秋公公一眼,抬手搭在书童肩膀上,几乎是被架着往外走。
秋公公被他看了一眼,莫名心底发凉,看他歪歪扭扭没骨头的样子,又感觉自己一定是看错了,连忙跟了上去。
早朝还没结束,皇帝和满朝文武都在等着杨策,好容易把人等来了,宋南天迫不及待开口。
“陛下,镇北王爷来了,微臣就说王爷爱民如子,定然不忍心看山东百姓受乱贼屠戮,由王爷带兵平乱定然令乱贼闻风丧胆。”
好嘛,这是怕他不肯平乱,把他捧到天上去了?
还闻风丧胆,竟然是他都不用真的用兵,乱贼听说是他领兵,就先散了?
杨策没理宋南天,理了理衣冠向皇帝行礼。
皇帝俯身相扶,在他耳边悄声央求。
“四哥,我登基时日尚浅,且年轻不服众,偏又出了这样大的乱子,你一定要帮我。”
杨策也以耳语提要求。
“母妃生前最爱的那几株白梅?”
皇帝心领神会。
“散朝后我便命秋公公送去镇北王府。”
“四哥喜欢什么只管开口,一并给你送去。”
杨策这才勉为其难跪拜接旨,三日后点齐五千兵马,赴山东平乱。
“南天哥哥,我已经带人把京畿到山东一路上所有的桥都断了,看杨策的大军怎么过去。”
主意是宋南天出的,这种事自然不能放心交给别人完成,徐清梦亲自带着亲信前往,三天往山东打了个来回,几乎没下过马背。
大腿内侧被马鞍磨破了皮,每一步都疼得厉害,想到杨策不能按时到达,便是抗旨之罪,心里无比爽快,更疼都值得。
宋南天见她满脸、满身不是泥就是水,微微皱眉,嫌弃从眼中一闪而过,露出满眼疼惜。