这一刻，孟疏棠几乎肯定了自己之前的猜想。
萧望川和她一样，也是死后重生的。
也和她一样，想在这一世改变命运，护好家人。
那么，前世的萧望川，又是怎么死的？身为闲散王爷，他不理朝政，远离纷争，为何会英年早逝？
就在孟疏棠紧张盘算之时，萧望川如梦初醒般回过神来，顿住不再往下说。
孟疏棠亦没有多问，只轻声道：“时辰不早了，王爷快进宫去吧！”
萧望川点点头，掉转马头，疾驰而去。
这边，孟疏棠也吩咐车夫，启程回府。
冬日昼短夜长，马车抵达宁安侯府时，天已经擦黑了。
萧蔓茹早已心急如焚地候在府门口，见孟疏棠安然无恙地回来，先是如释重负，继而又事无巨细地追问孟疏棠进宫后发生的一切。
孟疏棠把自己跟萧望川说过的那番话，又如数告诉了母亲。
萧蔓茹听后，又惊又气：“孟鸿才没开府前，他们一家都住在侯府。我待如意不薄，吃穿用度，向来都和你一样，从没苛待过她半分。你待她，更是像对亲妹妹一样。没想到她竟如此居心不良恩将仇报，真是有什么样的爹娘，就能养出什么样的子女。”
孟疏棠毫不在意地笑笑：“娘不必生气，不管孟如意使出什么手段，女儿都不会让她得逞的。她若是再想害我，最终的结果也只会和今天一样，聪明反被聪明误，搬起石头砸自己的脚。”
萧蔓茹转怒为喜，满眼宠溺地看向孟疏棠，抿嘴笑道：“好像昨天我的棠儿还是那个需要爹娘保护的小姑娘，转眼就能独当一面了！”
孟疏棠亲昵地搂着萧蔓茹的脖子，半撒娇半认真道：“对啊，女儿长大了，往后，轮到我来保护爹娘了！”
萧蔓茹把女儿鬓边的散发别到耳后，温柔地说：“等你爹爹回来，我定要把今日的事告诉他。虎父无犬女，你爹爹肯定会为你骄傲的。”
孟鸿文前年从西南边境调回京城任职后，一直掌管京城的巡防营。入冬后，他带着巡防营的精锐在京郊操练，已经半个多月没有回府了。
宁安侯府的内宅，向来是安宁祥和的。因为宁安侯孟鸿文只有一房正妻，没有妾室。
这也是他被人称道的地方。
孟疏棠及笄后，萧蔓茹有心想锻炼女儿管家的本领，故而府里的很多内务，都放手让她去管。
忙碌又充实的日子总是过得很快，转眼间，又是十余日过去了。
这天上午，孟疏棠正在海棠苑查看上月府里采买的账册，丫鬟春苹气喘吁吁地进来：“姑娘，快去明惠堂，宫里又来人了！”
孟疏棠不慌不忙地问：“又是意贵人派来的吗？”
春苹摇头，微微有些不安：“不是，这次是个年龄大的内监，声称要见夫人。被引到明惠堂后，夫人派人来传话，说让你也过去。”
孟疏棠放下手里的账册，去了明惠堂。
进了正厅的门，就看见一个老成持重的内监，正端坐着喝茶。
孟疏棠认出来，此人正是皇后身边的心腹内监李尤。
她的心一沉，没来得及说话，李尤就站起身，一面躬身施礼，一面笑着说：“奴才见过孟姑娘，有阵子不见，姑娘出落得愈发标致了！”
孟疏棠强忍着内心的厌烦，敷衍道：“多谢公公，公公今日大驾光临，不知有何贵干？”
李尤笑呵呵地说：“宫里请了戏班子，都是当红的角儿。奴才特来传皇后娘娘的口谕，请宁安侯夫人和孟姑娘，明日进宫听戏！”
孟疏棠和萧蔓茹对视一眼，彼此都是一样的心思：皇后召见，恐怕不是听戏这么简单。
正想着，就听李尤又接着说道：“去年花朝节，皇后娘娘见过孟姑娘一面，之后就一直念念不忘，见天儿夸赞姑娘花容月貌，又冰雪聪明，想亲自为姑娘指一门亲事！”
孟疏棠垂眸，低声说：“皇后娘娘谬赞，臣女愧不敢当！”
李尤审视着孟疏棠，脸上的每一条皱纹都溢满了笑容：“夫人和姑娘也不是外人，奴才干脆就直说了。其实三个月前奴才遇见侯爷，也跟他提起过。皇后娘娘喜欢孟姑娘，想把姑娘指给太子做侧妃。
本来中秋之后，皇后娘娘就有意指婚了，偏巧遇上皇上选秀。宫里，丽妃娘娘提醒皇后，说此时为太子纳侧妃不合适，会让皇上多心，误会太子有故意抗衡之意。
皇后娘娘觉得丽妃说的有道理，就暂时按下没再提。不过，孟家二房嫡女能代替长房嫡女参选，皇后娘娘也从中斡旋了。要不然，姑娘恐怕也得⋯⋯总之，新晋嫔妃如今都已入宫，皇后娘娘就想着太子纳侧妃的事，是时候提上日程了！”