碧莲的言行，让孟疏棠立刻警觉起来。
喜桃只是把丽妃娘娘的衣物送过去，碧莲为何会大动肝火？
为什么要强调不经张嬷嬷允许，任何人不得碰丽妃娘娘的衣物？
身有疾患之人，入口的食物要多加注意。至于衣物，如常洗净晾干即可，还能怎么格外小心？
会不会⋯⋯有人指使张嬷嬷，在丽妃娘娘的衣物上动了什么手脚，所以碧莲才会这么紧张？
孟疏棠悄然后退，隐在门边的大槐树后面，窥视着院子里的动静。
碧莲对喜桃打骂一番后，恶声恶气地命令：“小蹄子，你不是喜欢邀功吗？给你个机会，把意贵人的衣物送过去，快点儿，超过半个时辰，回来打断你的腿。”
孟疏棠知道碧莲是在有意刁难喜桃，孟如意住的芝兰殿，离浣衣局很远，往返一趟，半个时辰根本不够。
逆来顺受的喜桃，没有任何抵抗，蹒跚着把一摞洗净叠好的衣物包起来，又一溜小跑向外奔去。
孟疏棠不远不近地跟着喜桃，直到行至御苑，踏上那条杳无人迹的竹林小径，孟疏棠才追过去，高声喊道：“喜桃，留步！”
喜桃吓了一跳，倏然回头。她诧异地看着孟疏棠，怯怯地问道：“姑娘，你是谁？你怎么知道奴婢的名字？”
孟疏棠环视四周，语速飞快道：“我是宁安侯嫡女孟疏棠，今日受皇后娘娘之邀进宫听戏，刚刚无意中经过浣衣局门口，窥见你被人打骂，故而一直跟着你。你放心，我对你没有恶意，只是想问问，丽妃娘娘的衣物，是不是有什么不对劲的地方？张嬷嬷为什么不让旁人碰？”
喜桃望着孟疏棠，眼中的戒备渐渐消失，她想了想，低声说：“奴婢也没发现什么异常，不过最近两个月，凡是丽妃娘娘宫里送来的衣物，都是碧莲姐姐亲自洗，洗净晾干后交给张嬷嬷，说是张嬷嬷要熨烫熏香。”
孟疏棠认真听着，末了沉吟道：“好，我知道了。喜桃，今日咱俩的会面，还有我问你的话，千万不要告诉任何人。”
喜桃睁大眼睛，向孟疏棠保证：“奴婢知道利害，姑娘放心！”
孟疏棠看着她瘦瘦小小的身子，稚气未除的面孔，忽然冲动地说：“喜桃，你是个好姑娘，好人有好报。你照顾好自己，再忍耐一些时日，你的福气在后头呢！”
喜桃笑了。她一笑，露出两个酒窝来，很是可爱。
孟疏棠也忍不住笑，柔声问：“你相信我说的话吗？”
喜桃连连点头：“我相信姑娘，虽然我们素未谋面，可是你对我这么亲切，一定是个顶好顶好的人。”
一席话，让孟疏棠几欲落泪。她竭力控制自己，轻轻握了一下喜桃的手，道：“不耽搁你的时间了，快去芝兰殿送衣裳吧。从这儿穿过去，再走南边的那条小道，会近一些！”
喜桃应着，急急离去。
孟疏棠抬头看天，太阳已经快到头顶了。
萧望川那边，也该有消息了吧！
这么想着，孟疏棠从竹林小径绕出来，沿着御湖边的游廊走了几丈远，正徘徊间，无意中抬头，却看见一个熟悉的身影，正疾步朝这边奔来。
她暗暗叫了声不好，正待藏身，那人却已经看见了她，高声喊道：“孟姑娘，戏都要开场了，皇后娘娘让奴才寻您呢，快回去吧，别的姑娘早就回去了！”
是皇后身边的李尤！
眼看躲不过去，孟疏棠只能笑道：“贪看御苑的风光，倒忘了时辰，有劳公公了！”
说着，她顺着刚刚萧望川离开的方向望过去。
没有⋯⋯萧望川还没回来。
孟疏棠忐忑又失望地跟着李尤回到畅音阁，萧蔓茹看见女儿，满脸焦灼地责怪道：“棠儿，你上哪儿去了？”
孟疏棠下意识看向皇后，刚想解释，整个人一下子僵住了。
一瞬间，她只觉得呼吸困难，几乎站立不稳。
她看见，太子萧言川，太子妃夏慕裳，正一左一右端坐在皇后身边。
萧言川，正目不转睛地看着她，唇角露出一抹意味深长的笑意。
孟疏棠一下子明白了，皇后有意让她嫁给太子做侧妃，但太子萧言川却并未拍板。
今天邀请的这些世家小姐，正是要让萧言川亲自相看，从中挑选。
萧言川⋯⋯孟疏棠曾经发过誓，与他死生不复相见。可此时此刻，那个熟悉又陌生的人，距离她不过咫尺之遥，她甚至能听见他的呼吸，看见他微微上挑的眉，还有深不见底的双眸——那双眼睛，曾深情地凝视过她，也曾冰冷地轻贱过她。
循着萧言川的目光，太子妃夏慕裳温柔地笑道：“这位就是疏棠姑娘吧？果然花容月貌，我见犹怜！”
孟疏棠在心底发出一声冷笑，夏慕裳，有弱柳扶风的身姿，有清婉柔美的外貌，却偏偏，跟她的皇后婆婆一样，是个口蜜腹剑的狠毒之人。
萧言川站起身，带着满脸的激赏之意，对孟疏棠道：“姑娘来晚了，要不坐在本宫身边？这儿视线最好！”
皇后会意，立刻看向萧蔓茹，笑得很是开怀：“要本宫说，今儿的戏也别唱了。眼前的才子佳人，恐怕哪出戏都比不上⋯⋯”
萧蔓茹的心一下子提到了嗓子眼，不要，不要指婚⋯⋯不要嫁给萧言川。
萧望川呢？他怎么还不来？
难道重活一世，她的命运还是无法改变吗？
就在孟疏棠满心绝望之时，畅音阁的影壁后面，闪出两个人，正一前一后朝回廊这边走来。
其中的一个，是皇上身边的内监裴粟，另一个，则是孟疏棠望眼欲穿的萧望川。
看见萧望川，孟疏棠眼眶一热，几乎要喜极而泣。
只见裴粟手执圣旨，高声道：“宁安侯嫡女孟疏棠接旨！”
孟疏棠依依跪下，身边的众人，也交换着惊异的目光，跪倒在地。
晴空暖阳下，裴粟的声音，格外高亢，也格外清晰：“奉天承运，皇帝诏曰⋯⋯兹闻宁安侯嫡女孟疏棠，秀外慧中，德行兼备。今景亲王萧望川，年已弱冠，适婚娶之时，当择贤女与配。值孟疏棠待字闺中，与景亲王堪称天设地造，为成佳人之美，特将孟疏棠许配景亲王为王妃。一切礼仪，交由礼部操办，择良辰完婚⋯⋯钦此！”