沈青黛的护甲在缎面轻轻勾出一道新月痕，她微微皱眉，神色认真：“《大周会典》载，亲王常服绣四爪蟒，遇热显形已是逾制......”
话音未落，门外传来环佩叮咚的声音。紧接着，陈泠玉扶着侍女款款而入。
她身着石榴红长裙，裙摆绣着金色的牡丹，整个人显得雍容华贵。
石榴裙摆扫过门槛时，露出内衬上若隐若现的凤尾纹。
“到底是平阳县主，规矩比司礼监记得还清楚。”
陈泠玉嘴角挂着一抹似有若无的笑意，葱指捻起缎料一角，眼神中带着一丝不屑，“只是这幻色丝浸过天山雪水，遇酒则化，最是适合......”
她突然贴近沈青黛耳畔，声音压得极低，“藏些见不得光的物件。”
说完，她直起身子，甩了甩衣袖，转身离去，留下沈青黛望着她远去的背影，陷入沉思。
窗外，北风呼啸，卷起雪粒子，打在窗棂上沙沙作响。
沈青黛望着陈泠玉远去的方向，将半块残缎收入袖中。
回到住处，她仔细查看那缎子，发现背面用米浆粘着张薄如蝉翼的纸，墨迹未干的“酉时三刻，摘星楼”映入眼帘。
看到这几个字，她不禁想起裴惊竹咳血时写的密信，心中涌起一股不安的预感。
腊月十八，御膳房内，蜜合香的气息弥漫在每一个角落。
沈青黛身着一袭浅粉色宫装，领口绣着白色的兰花，她掀开五福捧寿食盒的瞬间，仿佛打开了一个神秘的宝盒。
三十六道冷盘在眼前次第展开，每一道都精致得如同艺术品。
水晶鹅掌剔透见骨，在灯光下闪烁着晶莹的光，仿佛是用最纯净的水晶雕琢而成。
胭脂鹿脯片薄如纸，色泽鲜艳，纹理清晰，让人不禁感叹厨师的精湛技艺。
最奇的是那道龙凤呈祥，竟是百颗荔枝雕作龙鳞状，每一片鳞片都栩栩如生，龙眼用红宝石点缀，龙须则是用细细的金线勾勒，凤身的羽毛五彩斑斓，用各种珍贵的食材巧妙拼接而成，宛如一只即将展翅高飞的凤凰。
“县主试菜。”
胖太监身着深灰色太监服，腰间系着黑色的腰带，脸上堆满了殷勤的笑容，双手递上银箸。
“这道佛跳墙煨了九九八十一个时辰，揭盖时香气惊动了慈宁宫的狸奴。”
他的声音尖细，带着几分讨好的意味。
沈青黛接过银箸，箸尖在汤面轻点，她微微皱眉，神色专注：“《饮膳正要》记载，御膳用酒须取立春雨水。这坛绍兴黄虽好，怕是要冲了药膳的君臣佐使。”
她突然用箸尾挑起片火腿，凑近鼻尖轻嗅，“再说金华火腿该用松木熏制，怎的闻着像崖柏？”她的声音清脆，带着一丝质问的语气。
胖太监的额角沁出细密的汗珠，他的眼神有些慌乱，结结巴巴地说道：“许是...许是库房拿错了......”
“错得好。”
沈青黛轻笑一声，那笑容中却带着一丝深意，“崖柏祛湿，正合陛下腿疾。”
然而，转身时，她却将半盏残汤泼向墙角，三只试毒的白猫霎时昏睡过去。
檐下，传来陆竟遥佩剑的铿锵声。
他身着玄色披风，上面沾着星星点点的雪粒，整个人显得英气逼人。
“平阳县主好手段。”
他大步走进来，声音低沉而有力，“尚膳监三个时辰前报失的崖柏粉，原是掺进了金华火腿。”
沈青黛微微一笑，将食盒最底层的翡翠饺推过去：“陆少卿不妨尝尝这个。”
饺皮在烛光下透出诡异青芒，“岭南进贡的艾草汁和面，最解蛇木花毒。”
腊月廿二，紫宸殿前，七十二阶汉白玉已铺满红毡，宛如一条红色的巨龙蜿蜒而上。
沈青黛身着一袭淡绿色宫装，袖口绣着黄色的**，她扶着鎏金缠枝烛台，静静地看着小太监们将九百九十九盏琉璃宫灯悬上飞檐。
每盏灯罩内壁都描着《万寿图》，线条细腻，色彩鲜艳，人物栩栩如生，仿佛在诉说着一个个古老的故事。
灯穗要捻足三百六十根金线，每一根都闪烁着耀眼的光芒，在微风中轻轻摇曳。
“往左半寸。”
沈青黛突然出声，声音清脆而果断。吓得梯上小太监险些跌落，他手忙脚乱地稳住身形，脸上露出惊恐的神色。
“朱雀方位的宫灯该映在蟠龙柱第三道鳞片上，这是钦天监算好的吉位。”
沈青黛解释道，眼神中透着自信与坚定。
萧元霜抱着鎏金香炉，像只欢快的小兔子般跑来。
她身着橘红色宫装，裙摆绣着紫色的葡萄，整个人洋溢着青春的活力。
“青黛姐姐看这个！”
她的声音清脆动听，如同银铃般在空气中回**。
炉盖雕着八仙过海，人物形象逼真，神态各异，仿佛在进行一场奇妙的旅行。
“尚寝局说要填龙涎香，我悄悄掺了半钱沉水檀......”
话音未落，香炉突然迸出火星。
沈青黛疾步上前，护甲精准卡住机关簧片，炉膛内竟藏着枚带倒刺的银针。
“元霜可知，沉水檀遇龙涎会催生迷烟？”
她拔下银针在帕上擦拭，声音轻柔却带着一丝严肃，“就像有些人遇着权势，平白生出歹心。”
暮色渐沉，天边泛起一抹瑰丽的晚霞，将整个紫禁城染成了橙红色。
齐白英拎着食盒，身手敏捷地翻过宫墙。
“快尝尝这个！”
他掀开食盒，热气腾腾的羊肉煨面顿时散发出诱人的香气。
“我从御马监顺来的小灶，比尚膳监那些花架子强多了！”
他的声音爽朗，带着几分得意。
沈青黛就着残雪吃面，不经意间瞥见食盒夹层露出的半截剑穗，分明是净明常用的菩提子。
齐白英浑然不觉，仍絮叨着羽林卫的布防，说到三皇子亲卫换了玄铁轻甲时，被突然响起的丧钟惊得噎住。
“是慈宁宫......”
沈青黛望着西边腾起的青烟，神色凝重，“太后养了十年的白孔雀死了。”