見女人麵色不像此前那般慘白，楚臨淵蓋上瓦片，飛身回到驛站。
“殿下，您回來了。那人已到。”
來福站在門口，見到太子殿下回來，立刻將手臂上掛的大氅為殿下披上。
楚臨淵點頭。
走進房中，便見林常棣端坐在椅子上。
“草民見過太子殿下。”林常棣看到來人，立刻起身跪地行禮。
“免禮。”
做到首位看著跪在地上的林常棣，端起桌上備好的熱茶飲了一口。
“怎麽不起？”
“草民不敢。”
楚臨淵斜瞥著林常棣，放下手中的茶杯，淡淡開口，“孤想殺了林清婉。”
林常棣被楚臨淵的話嚇了一跳，額頭冷汗直流，但轉念一想，又覺得殿下不會如此。
若是殿下想殺清婉哪需要千裏迢迢將他喊來？
“請殿下饒舍妹一命。臣相信不足月餘墨小將軍與舍妹定會和離。”
聽到林常棣的話，楚臨淵勾唇，身子微微前傾，“哦？此話怎講？”
“據草民所知，妹妹的眼睛是會好的。且她若是知曉每月都需要殿下來安撫體內的蠱蟲，絕不會再與墨小將軍在一起。”
林常棣了解自己的妹妹，她若是得知每月的同心蠱都需要太子安撫，定會與墨淩軒和離。
“和離後，如何？她若是喜歡孤，便不會在孤出征時跟別人跑了。”
楚臨淵說得咬牙切齒，想到回皇城碰到她，她自稱臣婦那日，便恨不得將牙咬碎。
“……”
這醋味兒有點大。
林常棣在心底默念，卻不敢說出，隻能將身子伏得更低。
“草民來皇城時日不多，與妹妹也並未聊過情感之事，不知妹妹心裏是如何打算。”
“但情之一字不可勉強。草民知道妹妹最是心軟，若是誠心以待，必能獲得她的芳心。”
楚臨淵微眯著眸子，腦海中皆是女子一顰一笑的模樣，不知為何在她嫁人後，他整日心神不寧、夜不能寐。
像是丟了什麽本該屬於他的東西。
“孤知道她不是細作。是孤錯怪她了。”
林常棣抬頭，有些詫異，她妹妹怎會被太子殿下懷疑成細作？
“起來吧，別跪著了。孤要你出個主意，若是能讓清婉回到孤身邊，日後定不會虧待你。”
男人轉著拇指上的扳指，思考著該拿林清婉如何是好。
殺？
下不去手。
奪臣妻？他雖不怕，可卻會累了她的名聲，讓她厭惡。
日後即便成為他的女人，怕是也會被說成禍國妖妃。
“林常棣，孤哪裏不如墨淩軒？”
楚臨淵眸色陰翳，像淬著寒冰。
林常棣擦了擦額上的冷汗，顫顫巍巍從地上站起，垂頭站著。
首位的男人指了指左下方的座椅，“坐那裏，和孤說一說，如何做才能讓林清婉回到孤身邊。”
林常棣拱手，“草民認為對待女子應攻心為上，若是殿下心儀清婉，不如以羅刹殿殿主身份與她相處，方為上策。”
楚臨淵點頭，“繼續說。”
“清婉性子純良，無法在後宮生存，無論是謀略或是武力都不足以保全自身。殿下若是愛她，便應助她成長。”
林常棣這話說得極為大不敬，心驚膽顫地說完，看到首位上的男人神色如常，繼續道：
“殿下可以羅刹殿殿主身份將清婉收徒，先以師徒身份相處。待墨淩軒與她和離後，便可用師父的身份，以教導之名，將她留在身側。”
楚臨淵思考著林常棣的話，笑道：“孤收她為徒？”
見太子殿下隻是疑惑，並未拒絕，林常棣連忙開口。
“清婉身子嬌弱，此前又被人拐走，草民以為若是殿下能教她些自保的本事，於她將是大恩。”
“時日久了，朝夕相處，習武指導又避免不了親近些，隻要殿下多些耐心，總會打動她。”
話畢，林常棣鬆了口氣。
雖隻是淺談幾句，但太子殿下周身散發的寒意太濃，像是時刻要咬人的毒蛇，讓人忍不住顫栗。
“你覺得林清婉為後如何？”
楚臨淵看向林常棣，唇角微勾。
林常棣嚇得從椅子上彈起，雙膝跪地，磕頭，“殿下，此事還需從長計議，自古以來便沒有二婚女子登頂後位的。”
“草民雖見識淺薄，卻感歎殿下情深，若是殿下真有此打算，我們可以從現在開始為清婉鋪路。”
“但在此之前，清婉必須有獨當一麵的能力，否則便是將她推上那個位置，怕是也會坐不住。”
林常棣不希望妹妹為後，但太子殿下既然提了，他便隻能順著殿下的意思回答。
但心底裏還是希望能拖多久便拖多久。
自古男兒多薄情，殿下此時有情，願為清婉打算，但若是哪一日無情，廢後也不過是一句話的事。
“她不會做本尊的徒弟。”
楚臨淵換了說辭，音色也變成羅嶼的聲音。
林常棣搖頭，“殿主大人曾將清婉從青樓中救出，在清婉心中算是恩人。”
“又因嫁娶之日被墨小將軍奪妻，隻要殿主願意在她麵前主動示弱，舍妹定會對殿主心軟。”
楚臨淵嗤笑。
“若是如此，等林兄殿試奪魁之日，定邀林兄到府上不醉不歸。”
林常棣見楚臨淵臉上並未排斥他的提議，笑著拱手。
“殿下，既然草民已經到了此地，不見一下妹妹有些不合適。能否允許草民見一下妹妹。”
“草民會告訴妹妹花了重金請殿主教她武藝，殿下再以羅刹殿殿主身份去見她，定會事半功倍。”
楚臨淵微微點頭，對著男人擺了擺手，示意他離開。
林常棣走後，楚臨淵盯著桌上的茶，回憶著與林清婉相處的時日。
他……此前對她不好嗎？
*
從驛站離開，林常棣鬆了口氣。
看來第一關已經過了。
若是今日不能與殿下達成共識，怕是他妹妹會直接被處死。
自古以來哪有帝王會允許自己被女子影響心智，還好殿下並沒有真的想殺她。
但清婉與母親到皇城時日並不久，這短短的時日裏到底發生了什麽？
早知就該和她們一起來皇城，也省得如今像個無頭蒼蠅。