官匪勾结，否则怎敢在官道上公然劫掠。
“大侠，我实在是走投无路，求大侠饶我一命！”
“想活命也不难，带我们俩上山。”
这话让强盗一愣，连叶枯荣也一时没反应过来。
叶枯荣在旁轻声提醒朱瞻基道：
“公子，我虽是女侠，但并非无所不能。对付这几个小毛贼不在话下，若遇上四五百号人，我自保都难，更别说顾你了。”
“哈哈，难得见你亦有畏惧之色。但我等此行北巡，正欲解救百姓于水深火热之中，前去一探究竟，又有何惧！”
“好吧，你既然不怕死，我奉陪到底就是。”
朱瞻基心中暗自嘀咕，这位姑奶奶真是嘴硬心也硬。
想到这里，朱瞻基的心中不禁泛起一阵涟漪，带着她出来，究竟是对是错，他心中充满了疑惑与不安。
那强盗见两人执意要上山，心中虽疑惑，但总算捡回一条命，也稍微松了口气。
龙图寨，这个名字仿佛带着一股阴森之气，让人一听便心生寒意，加之山路蜿蜒曲折，更是难行至极。
然而一路上，两只鹰始终在头顶盘旋。
想必是神机营的士兵，也正跟随朱瞻基二人一同上山。
经过两个时辰的跋涉，三人终于到达了龙图寨的山寨。
穿越了密布的丛林后，视野突然开阔，一片宽敞的空地展现在他们眼前。
一座雄伟的牌楼矗立在前方，上面用小篆刻着“龙图寨”三个大字，笔力遒劲，彰显了小篆作为古代文字的深厚历史与文化意义。
朱瞻基凝视着这三个字，眉头轻蹙，心中疑惑。
他转向身边的土匪，询问道：“你们寨里竟有人能写出这么好的字？这字迹非凡，绝非一般人能写。”
土匪笑着回答：“大侠真是眼力不凡，这字是县太爷赠予我们的。”
朱瞻基听后，嘴角不禁勾起一抹苦笑，随即又释然地摇了摇头。
“哈哈，真是大开眼界，没想到县官竟会为土匪题匾。这次出行，真是收获颇丰。”
叶枯荣自踏入山寨起，便一直保持警惕，冷眼旁观。
她心中暗下决心，一旦有变故，她会立刻保护朱瞻基。
尽管她时常嘴上不饶人，但内心深处，她比任何人都清楚，朱瞻基的生命安全，对她而言，比自己的还要重要百倍。
“好了，兄弟，带路吧，我倒想见识一下你们的老大是何方神圣。”朱瞻基命令道。
“大侠请随我来。”土匪恭敬地引路。
三人甫入山寨，即遭群匪环伺。
叶枯荣眼疾手快，剑已出鞘，寒光凛冽。
与此同时，空中传来一声鹞鹰的长鸣。
这鹞鹰是神机营训练有素的鸟，通常成对飞行。
一声鸣叫表示朱瞻基遇险，若两声齐鸣，神机营便会率众来救。
这一点，朱瞻基早已牢记在心。
鹞鹰啼鸣，朱瞻基迅即抬手示意。
那鹞鹰似乎能理解人的意思，见状便停止了鸣叫。
众土匪见朱瞻基镇定自若，心中充满好奇。
这时，一名头戴儒巾的男子缓缓走出，手持山水折扇，风度翩翩。
他举止优雅，谈吐从容，宛如一位儒雅的学者。
“有趣，这山寨里竟有这样装扮的人。”朱瞻基笑着说。
“的确有趣，寨中掳来的人无数，你却是最从容的一个。马图，这两人是何来历？与你一同下山的三个兄弟呢？”男子问道。
马图回到山寨，自然无所畏惧。
他侧身一闪，大声报告：“大当家的，那三个兄弟都被这女子杀了！请大当家的为兄弟们报仇，杀了这两个家伙！”
那儒生听完，神色依旧平静。
他轻摇折扇，淡然问道：‘二位可是自愿至此？在下李觉，人称玉面书生。此行所为何来？’
朱瞻基嘴角微扬，心想：这玉笛书生与身边的冷面女侠倒是挺般配。
但他此刻并无玩笑之意，正色道：“哦，原来是玉笛书生！久仰大名！”
“哦？你听说过我的名号？”李觉问道。
“没有，只是客套话而已。”朱瞻基坦白。
李觉微微一愣，随即笑道：“既然二位远道而来，不妨进屋喝杯茶？”
他摇着扇子，目光微眯，审视着两人。
“不急，敌友未分，茶且慢饮。不知二位上山有何贵干？”
“李寨主，你们山寨有三四百人，难道真以为自己是水泊梁山？”朱瞻基问道。
“天下大乱，我若做宋江，又有何不可？”李觉反问。
“哼，宋江？你也敢自比？恐怕你们不过是些欺压百姓的恶贼，看这四周荒凉，皆是你们所为吧？”
李觉听后，哈哈大笑。
他折扇一合，脸色突变：“你说得没错，我们是土匪，打家劫舍是常事。看来二位是敌非友了。我倒想知道，你们为何敢上我这龙图寨？莫非真以为凭你们二人就能对付我们整个寨子？”
朱瞻基点了点头，从容地说：“若我说是官府的人呢？你还敢动我吗？”
“官府的人？就算你他妈是太子爷，老子今天也要宰了你！”李觉怒喝道。
“这可不像文人的作风。”朱瞻基笑道。
“文人？吾亦向往之，然生于乱世，身不由己。你害我寨中兄弟性命，若不给个说法，我这寨主之位何以安坐？”
“李寨主，吾有一言相劝，倘若你胆敢妄动，非但寨主之位难保，恐怕连为人之根本亦将丧失。”朱瞻基神色凝重地警告道。
“哦？汝可知否，此县之县令，皆与我以兄弟相称。即便斩你于前，又有何人敢置喙？”李觉嘴角勾起一抹冷笑。
“县令？究竟是哪位县令？其姓氏名谁，可否告知一二？”朱瞻基眉头紧锁，追问不已。
“哈哈，小子，还说自己是官府的人，连这地的县令都不认识。罢了，多说无益。”李觉挥了挥手，示意手下准备动手。
眼见手下蠢蠢欲动，朱瞻基却不慌不忙，他缓缓从怀中掏出一块令牌，高举过头。
那令牌在阳光下熠熠生辉，上面雕刻的龙纹栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起。
“李寨主，可识得此物？”朱瞻基沉声问道。
李觉见状，脸色微变，他眯起眼睛，仔细打量那块令牌。
“这是……皇室令牌？”他有些不敢置信地问道。
朱瞻基微微一笑，点了点头。
“不错，这正是皇室令牌。我乃当今皇太孙朱瞻基，此次北巡，正是为了探查民间疾苦，整肃朝纲。”
此言一出，群匪皆惊。
他们没想到，眼前这位看似文弱的年轻人，竟是皇室中人。
李觉的脸色阴晴不定，他看了看朱瞻基，又看了看叶枯荣，心中盘算着对策。
“哼，就算你是皇太孙又如何？此地乃是我的地盘，我若一声令下，你二人休想活着离开！”他冷哼一声，威胁道。
朱瞻基却不以为意，他轻轻摇了摇头。
“李寨主，你莫非以为，凭你这区区几百人，就能与朝廷抗衡？别忘了，这天下，终究还是姓朱的。”
李觉闻言，沉默不语。
他深知，与朝廷作对，无异于以卵击石。
但此刻，箭在弦上，不得不发。