母亲的葬礼结束后，父亲提出要和冯芸一起回燕京小住一阵。她不假思索地答应了。
相伴四十余载的妻子骤然离世，他需要时间抚平伤痛，学会适应无人陪伴的晚年。与其在家睹物思人，不如换个环境散散心，人之常情，冯芸发自内心地理解他。
父亲在燕京一住就是三个月，眼见冯芸再过两周就要带着孩子离开，去大洋彼岸深造了，他也没有回老家的意思。
事实上，来燕京后的第二周，他便无可救药地爱上了这个城市。
他问冯芸农科所怎么走，说是要去找一位旧相识。
“什么样的旧相识？以前从没听你说起过呢。”
“算是老同学吧。她叫张雪梅。”
当父亲领着张雪梅来到冯芸家时，她顿时明白了为什么母亲总不让他来燕京——父亲并非如她所言的那般不爱出门，恰恰相反，他做梦都想来。
冯芸记得父亲上一次来燕京是送她上大学。那次，他颇为用心地将自己拾掇一番。绿皮火车上的二十多个小时里，他一直保持着正襟危坐，生怕衬衫和西裤起了褶子。
彼时，冯芸以为父亲盛装打扮是因为要去朝圣梦寐以求的知识殿堂，现在她才反应过来，他一定是顺道去见了梦中情人。
“莫看他老实得像只鳖，肚子里全是花花肠子。信不信，我要是死了，他第二天就能给你们带个小妈回来。”母亲的话又在冯芸耳边响起，预言变成了现实。
眼前的女人年过六十，身材匀称，举止优雅。
她身着蓝色过膝连衣裙，手臂上挎着精致的白色小包，落于锁骨上的珍珠项链，散发出温润的丝绸光泽。微卷的短发似是刚刚烫染过，衬出几分时髦与干练，盈盈笑意又让人感受到恰如其分的温婉亲和。
冯芸心想，若是母亲和她站在一起，那必是活脱脱的一对反义词。
“雪姨好。”她意味深长地一笑。
“雪姨？这个称呼好，很适合你，叫张阿姨太普通了。雪梅，看我女儿多乖巧！”
乖巧？哼，只是莫名想起了某个电视剧人物。冯芸脑中冒出《情深深雨濛濛》里九姨太那副尖酸刻薄的形象，但眼前的女人显然不是同一类型。
“你好，芸儿。”
芸儿？我妈都没这样叫过我。冯芸放松了强扯着嘴角的肌肉，任表情归于平淡，转身去厨房准备茶水。
“您好，请喝茶。”她将空杯碟放到张雪梅面前，茶壶搁在她与父亲之间的桌面上。
见冯芸没有斟茶的意思，父亲连忙殷勤地拿起茶壶，像个虔诚的信徒一般为张雪梅服务：“茶七酒八，不能倒太满。其实这种西式咖啡杯，不适合用来泡中国茶。委屈你将就一下了，小心烫～”
他看上去颇为注重生活细节，也十分擅长照顾他人。
冯芸怀疑“人机”父亲在母亲死后被重装了操作系统——作为李淑兰的丈夫，他木讷寡言、不解风情；作为张雪梅的老相好，他却热情开朗、善解人意。
“不，我觉得挺好。复古款式，充满艺术气息。”张雪梅端起杯碟，认真地欣赏起来，“西方人也喝红茶，多用茶包，加入牛奶和糖，别有一番风味。”
父亲如痴如醉地凝望着雪姨，似已彻底臣服于她温文尔雅的谈吐，如沐春风。
年近七旬的大男孩，垂直坠落爱河，寸寸沦陷，无法自拔。
“哥，冯先勇后天回逸江，车次发到你微信上了。劝你接站前做好心理准备，老头子给你带了个小妈回去。两人现在正上头呢，恨不得上厕所都在一起。你到时记得戴副墨镜，别被闪瞎了眼睛。”冯芸的嘴就像走了火的AK-47自动步枪。
她将手机开成免提，一边洗茶杯，一边讲电话，急促的水流声和杯碟的碰撞声，争先恐后表达着愤怒和指责。
电话那头沉默了半晌。鹏程头一回听妹妹直呼父亲的大名，语气和母亲的如出一辙。
“你说的是张阿姨吧？她是老爸的中学同学，考上农大后就留在燕京了。听说一直没结婚。逢年过节总给家里寄些茶叶、补品啥子的。老妈生前为这事和老爸吵过几次架。”
鹏程并不感到惊奇，好像对此也不怎么介意。
“你知道？合着就我一个人蒙在鼓里？”
“好了，莫生气。老妈已经走了，他也到了这个年纪，随他去吧。对了，我给你账上转了三十万块钱，你看下收到了没有。出门在外，少不了用钱的地方。”
“转钱给我做什么？我在国外用不上人民币。”
“拿着！”鹏程坚持道，“我和乐乐做直播带货，赚了一点钱。你从前帮我那么多，该是哥哥我回报你的时候了。本来想趁着去燕京接老爸回家，顺便送送你的，但实在忙得脱不了身。你自己多保重！”
冯芸还想说点什么，电话里一阵嘈杂，听上去直播又要开始了。
哥哥貌似完全走出了丧母之痛。作为母亲生前最疼爱的孩子，他对父亲火速移情别恋的行为持无所谓的态度。什么事都不能妨碍他专心搞钱。
哥哥开窍了，冯芸却怀念起从前那个朴实憨直的他。
刘采凤从百忙之中抽出身，同杨砾一起来燕京为冯芸和两个孩子送行。
她依旧穿着朴素、不施粉黛，但是整个人焕发出前所未有的自信光芒。
话匣子打开，她如同汇报工作一般，滔滔不绝地讲起一年来厂子里发生的事。
虽然花饽饽订单多得接不过来，但是太费功夫，还需要雇好多人，所以她尝试着做更适合流水线作业的儿童蔬菜馒头。她先是做门店直营，兼顾给餐馆送货，反响不错，于是继续开拓市场。顺利的话，年底前能打入超市。
“起个什么品牌名好呢？我想用雨萱和宇晨的名字，你看行不？”
“‘萱晨’？用作食品品牌不太合适吧？我觉得‘刘奶奶’不错，听上去亲切，是可以信赖的牌子。”
“好，我信你，就这么定了。”刘采凤爽快地拍了板。
“当老板的感觉好吗？比做家庭主妇强多了吧？”冯芸打趣道。
“那还用说？强的不是一星半点儿。你看我，腰杆子都直了。”她侧身拍了拍自己的腰，“我打心底里感谢你，给我指了一条好路。”
“可别这么说，我哪有那么伟大？是你自己能干，以前缺的只是一点勇气和机会。现在不同，如鱼得水，重新活了一次。”
“哎，女人这一生，要是全为了别人活着，可真是白瞎了。”刘采凤感叹道，“亲家母是个苦命的女人呐。”
“可不是吗？”冯芸附和道，心底生出一股悲凉。
母亲总觉得自己为了冯家鞠躬尽瘁，然而在父亲看来，她的奉献有如沉重的枷锁。一方负重前行，一方无声忍耐，四十余载的婚姻，到底算什么？
哥哥得到的那些专宠，又算什么？也是亲情负担吧！
母亲走后，父亲和哥哥仿佛重获了新生，反倒是她，心中仍不断与母亲的灵魂共鸣着。
杨砾和冯芸并肩坐在公园的长椅上，看着刘采凤在草坪上与孙子孙女玩捉迷藏。
他拿出一份判决书递给她：“两年前和家政公司的官司总算了结，赔偿金到位后转给你。”
“好。”冯芸啜了一口青柠汁，“房子卖了，钱款里有一部分是你支付的月供，我也转给你吧。”
“别转，我不要。”
“为什么？听说你要在省城买房子，不缺钱吗？”
“拜托了，给我留点儿脸吧。”他侧过头来，傲娇地白了冯芸一眼，“缺钱也不能要你的。”
她忍不住低头笑了，吸管将空杯底嗦得啵啵作响。
远处的草坡上，雨萱吹出一长串五彩缤纷的泡泡，随风飘舞，向上升腾。宇晨兴奋地追逐着泡泡，发出阵阵欢笑。
“有苗不愁长，有儿不愁养。一眨眼工夫，雨萱都是小学生了，宇晨也能跑能跳，会说话了。”刘采凤退回到树荫下，远望着孙子和孙女的身影，感慨万千。
“每个人都在成长，我们大人也不例外。”
离出发的日子还剩两天时间，谭铭之替冯芸和两个孩子在网上办好值机手续。
“想一想，还有没有什么东西没准备好的？护照、许可函、免疫证明......”
“放心吧，都带了。”冯芸笑笑，打断了他的唠叨，“你呀，怎么比我还像个妈妈？”
“那是......男妈妈？我是不是又越界了？抱歉，总是忍不住。”
“该说抱歉的是我，上次不该那样对你发脾气。其实关于保护欲这件事，是我自己敏感了。因为一直以来习惯独立面对挑战，所以忘记了成熟的感情里本就少不了彼此依赖。”
“不，是我不够尊重你的感受，模糊了责任边界。我保证，以后不会这样了。”
“以后......”冯芸的神情暗淡了下来，“我这一去得好几年，以后不能经常见面了。”
“嗯。”谭铭之合上电脑，摘下眼镜，捏了捏鼻梁，似乎并不想谈论这个话题。
“我不会忘记，人生中最灰暗的两年时光，是你陪我度过的。对你，我不止有爱，还有感激。所以......我绝不能自私地强求你留在原地等待，这对你不公平。以后，如果你遇到更合适的人，不用不好意思告诉我。”
酝酿了许久的话，终于说出口，伴随着一声轻微的叹息。
“在你眼中，我难道不算一个特别的存在？你以为我和别的男人一样，接近你只是因为空虚寂寞、生理欲望和繁衍的需要？”
“不，我不是这个意思。”
“我知道，但还是想告诉你，欲望于我而言不是洪水猛兽，可以用理智平息，结婚生子也不是我的人生目标。接近你，只是因为被你吸引，想和你在一起，那种感觉很安心。”
“可是为了这份安心，你付出得太多。我很难坦然接受。”
“因为你从小没有被善待，所以不习惯坦然接受他人的善意。”
谭铭之的话犹如显影剂，灌入冯芸心中，冲刷出不曾被她留意到的真相。他了解她，比她自己更甚。
“如果我说，我在对你付出的过程中获得了满足感和幸福感，你会不会觉得很意外？可事实就是这样。包括照顾雨萱，同样让我收获了感动。见证和参与生命的成长，本就是令人喜悦的事情。”
余晖穿透纱帘，将谭铭之笼罩于光影下，冯芸恍惚间感受到他身上散发出的神性。那是一种精神的深度，如同宇宙般包容万物。
灵魂深处的感动化作泪水，悄然滑落。冯芸断定，此生不会再遇到第二个人像谭铭之一样，理解她，欣赏她，深爱她的男人了。
她终于意识到，追求幸福是每个人的权利，回避和放弃只会离它越来越远。无论经历了什么，都要为真爱保留一颗赤子之心。
“懂了，我收回刚才的话。”冯芸抹了抹脸颊上的眼泪，做出楚楚可怜的样子，“出去后，我一定专心学习，绝不见异思迁，争取早日归来，与你相聚。”
“就这？对我没有什么约束和要求吗？”谭铭之挑了挑眉。
“至于你......在分开的日子里，不许熬夜赶论文、写申请，不许空着肚子去上早八课，不许无故超过十二小时不回信息，不许感冒生病后硬扛着不请假、不吃药、不告诉我，不许......”
她还没说完余下的“不许”，便被谭铭之一把拉入怀中。指尖穿过她的发丝，一双大手温柔地托起脸庞，猝不及防地，一个热吻落到了唇间。
强劲的心跳击打着胸膛，他分不清是自己的还是她的。狂喜的泪水肆意流淌，她也分不清是自己的还是他的。
他们紧闭双眼，感受着彼此的温度和气息。多情的晚风推开纱帘，缠绕身畔，轻吟浅唱。
她多希望时间能够停留在这一刻。
谭铭之目送冯芸母子三人步入安检通道，直到确定他们检查结束才远远地挥手告别。
“妈妈，我们什么时候能再见到谭叔叔？”雨萱问道。
“谭叔叔，谭叔叔......”宇晨反复念叨着。
“明年吧，也许是暑假，也许是圣诞节。”冯芸怔怔望着远处跑道上起起落落的飞机。
“妈妈，弟弟的纸尿裤湿了。”
“是吗？还真是。”
冯芸连忙起身去拿行李舱里的妈咪包。
“一个人带两个孩子出国，真不容易。是旅游还是定居啊？”后排的老太太关切地问道。
“都不是，我去留学的。”
“留学？哎哟，那更不容易了。你真了不起，是个勇敢的妈妈。”老太太连连夸赞。
“您过奖了。”冯芸不好意思地笑笑。
她给宇晨换好纸尿裤，正要把包放回行李舱，身后一只大手接过她的包，轻松地将它放回原来的位置。
“麻烦您了......”她转身道谢，却看见熟悉得不能再熟悉的身影。
“同学，你好勇哦！”他用乡音和她打招呼，像两人初初相遇时那样。
“谭叔叔！”
“谭叔叔，谭叔叔......”
“你怎么......”冯芸激动得不知该说什么，她简直不敢相信自己的眼睛。
“我申请了访学，恰好和你去同一个地方。”
真的假的？梦都不敢这么做！
冯芸顾不得众人的目光，一下子扑到谭铭之怀里，喜极而泣。温暖的臂膀将她环抱，紧紧圈住。
他们再也不会错过，再也不会分开。