陈一鸣跟慕容烟雨同时想起那个飘雪的清晨，两岁的陈一鸣跪在太极殿前，背上杖痕渗出的血把积雪染成淡红。
先帝最终收回成命，却夺了他的童年。
黑风峡谷的夜风裹着硫磺的刺鼻气味。
魏武伏在峭壁凸起的岩石后，听着脚下暗道里窸窸窣窣的异响。
三日前撒下的硫磺粉正在发挥效用，北狄人特制的鹿皮军靴踩过地面时，会留下淡黄色的荧光痕迹。
“将军，西口火油已备。“李振的声音混着铠甲轻响，“但末将不明白，既然要诱敌深入，为何...”
“你看那队斥候。”
魏武指着峡谷底部若隐若现的荧光脚印，“行军阵列松散，皮甲下摆沾着青稞碎屑——这是北狄王庭圈养的奴隶兵。”
李振倒抽冷气。
北狄用奴隶兵打头阵探路的战术，五年前在苍狼原让大乾折损两万精锐。
那些被铁链锁着的奴隶冲阵时。
后方弓弩手会连人带敌一起射杀。
魏武的佩刀在月光下泛起冷光：“传令二营，待奴隶兵过西口半里，立即封死退路。”
他解下腰间酒囊灌了一口，“这些可怜人，该回家了。”
当第一支火箭划破夜空时，魏武看见那些奴隶兵突然扯掉颈间铁链。
他们从怀中掏出火折子，竟将浸透火油的麻绳反向点燃。
原本该吞噬北狄大军的火龙。
此刻化作数十条火蛇扑向大乾粮草营。
“中计了！”李振挥刀斩断袭来的流矢，“将军，那三条暗道...”
魏武的瞳孔映着冲天火光，他终于明白密信上那句“明修栈道，暗度陈仓”的含义。
三个月前挖掘的暗道根本是幌子。
北狄真正要用的，是二十年前北狄可汗修建的废弃军道！
此刻金銮殿的蟠龙柱上，陈一鸣的指尖划过鎏金浮雕。
他望着跪在殿中的太仆寺少卿杜衡，忽然将一册账本掷在地上。
羊皮封页弹开时，露出里面用朱砂标注的异常数字。
“去年九月，幽州大营战马病死三百匹，太仆寺却报损八百。”陈一鸣缓步走下玉阶，“多出来的五百匹战马，是卖给草原部落了？”
杜衡的官帽滚落在地，露出鬓角刺着的黥印。
这是前朝罪臣特有的标记，慕容烟雨的眼神突然变得凌厉。
二十年前慕容家被诬通敌。
正是从战马倒卖案起的头。
“陛下明鉴！”
周立突然出列，“杜衡乃前朝余孽，臣请即刻...”
“急什么？”
陈一鸣轻抚鎏金护甲，“朕记得，杜大人是你亲自举荐的？”
他转身时龙袍扫过周立的笏板。
朝堂瞬间死寂。
一个小太监迈着小碎步走了进来，凑到陈一鸣身旁耳语几句。
陈一鸣原本波澜不惊的脸上，突然绽放出灿烂的笑容。
“宣！快宣进来！”
房玄龄昂首挺胸地走进了大殿。
在他身后，跟着大理寺卿李道宗，刑部尚书左都卫，慕容决，以及一众全副武装的侍卫。
侍卫们押着数十名被铁链捆绑的犯人。
这些罪犯每个人都脸色憔悴，嘴唇干瘪的厉害，踉踉跄跄的走进了金銮殿上。
当这些犯人的脸暴露在众人面前时，朝堂上顿时响起一片惊呼。
翰林院中丞看着其中一个人，声音颤抖：“浩儿，你怎么被铐起来了？”
那年轻人正是周通的独子周浩，平日里飞扬跋扈，仗着父亲的权势，在江南也是横行霸道，无人敢惹。
陈一鸣的目光扫过周通：“周大人，看来你教子有方啊。”
周通两腿一软，扑通一声跪倒在地。
“陛下明鉴啊！犬子生性纯良，如今竟遭此横祸，定是有人陷害！老臣冤枉啊！”
他一把鼻涕一把泪，“想老臣为国尽忠职守数十载，如今却遭此不白之冤，陛下，您一定要为老臣做主啊！”
陈一鸣：“哦？周爱卿觉得是谁在陷害你啊？”
周通偷偷瞄了一眼房玄龄，咬牙切齿道：“启禀陛下，老臣斗胆猜测，此事定与房玄龄脱不了干系！想当初老臣曾上奏弹劾过他，他怀恨在心，如今挟私报复，陷害犬子，其心可诛啊！”
“哦？周大人此言差矣！”房玄龄拱手道，“下官秉公办事，岂会挟私报复？这些犯人皆是证据确凿，由大理寺，刑部，以及锦衣卫三司会审，岂会有冤假错案？”
他一挥手，身后的侍卫将一摞厚厚的卷宗抬了上来，摆在朝堂中央。
“陛下，这是所有犯人的口供和证物，请陛下过目。”
陈一鸣随意翻看了几页，上面详细记录了这些“纨绔子弟”的罪行。
走私军械、贩卖私盐、勾结外敌、强抢民女……
桩桩件件，触目惊心。
“哼！”
陈一鸣一声冷哼，随后直接将手中的卷宗扔在地上。
这时，朝堂上炸开了锅。
不少官员在犯人队伍里发现了自家子侄，顿时慌了神，纷纷跪倒在地，哭天抢地地喊冤。
“陛下！犬子年幼无知，被人蛊惑，还请陛下开恩啊！”
“陛下！小侄只是一时糊涂，绝无谋反之心啊！”
“陛下！这其中定有误会，还请陛下明察秋毫啊！”
一时间，金銮殿上哭声震天。
陈一鸣揉了揉眉心，感觉有些头疼。
他本想杀鸡儆猴，敲打一下这些尸位素餐的官员，没想到竟然牵扯出这么多人。
“诸位爱卿，你们可真是朕的好臣子啊！朕的江山，就是被你们这些蛀虫给掏空的！”
陈一鸣看着这些跪在地上的官员，怒吼道：“卷宗朕就放在这里，一桩桩一件件，你们可以看，随便看，看看哪一个是假的，你们告诉朕！”
陈一鸣的声音在整个金銮殿回**着。
这一下，没有人说话了。
随后，房玄龄开口了：“陛下，臣此番前往江南，历时五个月，共追回税银，两千七百八十万两。”
话音落下，户部尚书猛地抬头。
两千七八八十万两！
这是什么概念。
李明只觉得自己这会有些口干舌燥。
这几年来，他日子过得苦啊！
虽然说户部是管理整个国家的钱，可是你收的多，耐不住你用的也多啊。
边军打仗，朝廷赈灾，修葺宫殿等等，这一桩桩一项项的哪个不要钱？
现在一下子有了两千多万两银子。
一时间，李明有一种被馅饼砸中的感觉。