此话一出，文武百官立刻开始交头接耳。
“陛下这是怎么了？怎能做出如此糊涂的决断，两户出一壮丁，这是要让老百姓的日子再也过不下去啊！”
“高祖在世，大周局势动**，周围草原各部对中原虎视眈眈之时，也才仅仅二十户征一人。”
“当初陛下说，男子和女子都能和亲，那为何不让女子上战场？”
纵然是窃窃私语，周媚在龙椅上也听得一清二楚。
她猛地起身，怒瞪文武百官。
“你们什么意思？”
“女子如何能上战场？”
“自古以来都是男子征战四方，女子如何能同男子一样发挥作用？”
文武百官被周媚怒不可遏的样子吓了一跳。
虽明面上不敢反驳，但背地里对周媚的言辞已经有了抵触。
明明现前是她亲口说的。
没有先例，便可以创造先例。
她便是第一位称帝的女子，那么男子亦可以被送去和亲。
怎么轮到出征的事上，便要说自古以来从未有过女子出征，女子如何能上的了战场了？
赵乾脸色难看，他知晓女帝这是口不择言了。
此话若是传出朝堂，恐怕只会引起更大的动乱。
周媚显然没注意到她的失仪，只立马吩咐武冠宇：“记住朕的交代，倘若他们乖乖参与征兵，那朕不会苛责任何人。”
“否则，谁反抗，就拉出来杀鸡儆猴，朕不信百姓会有如此之大的胆量与朝廷作对！”
文武百官当即跪下高呼。
“请陛下三思！”
“陛下，若是当真推行此举，那百姓们要如何生活？”
“退一步说，如今正值秋收之际，若是将百姓家中的壮丁全都拉去参军，那粮食便会烂在地里，影响收成，对大周，对百姓都有巨大影响！”
“臣等，恳请陛下收回成命！”
文武百官心中惶恐不已。
他们虽然在朝为官，却也知晓民乃国之根本的道理。
倘若老百姓手中的粮食都烂在地里，不仅仅百姓的日子要过不下去，整个大周要不了多久也会陷入瘫痪。
更何况，吃不饱，穿不暖就会导致民心涣散。
以如今的局面，恐怕更容易造成动乱。
内忧外患。
大周只怕大厦将倾！
周媚却如同疯魔一般，冷笑连连：“男子生来便是为了保家卫国的。”
“没有国何来家？”
“至于粮食，朕只让两户出一个人参军，并未让两户的所有壮丁全部参军，若是还完不成收割粮食的重任，那便统统拉去问罪！”
霎时间，整个朝堂之上鸦雀无声。
文武百官皆以诧异的眼神盯着周媚。
他们不敢想象，这番话居然是从她的嘴里说出来的。
从周媚登基称帝的那一天起，他们就逐渐明白或许周媚并非是个爱民如子的皇帝。
但至少在此之前，她也并非全然不顾百姓的死活。
如今两户出一壮丁，完不成收割就问罪的旨意，就明摆着不给百姓活路。
赵乾立在朝堂之上，只觉得脊背发凉，头晕目眩。
他愤怒，却也无可奈何。
他是臣，周媚是君。
君要臣死，臣不得不死。
若违抗圣旨，即便是他也会人头落地，更无法逆转如今的局势。
武冠宇倒是不觉有他，恭敬领命。
文武百官一副欲言又止的模样，却不敢多言。
周媚冷哼一声，拂袖离去。
随着太监一声高亢的“退朝”，文武百官齐聚赵乾身侧。
“赵大人，这可如何是好？”
“若当真按照陛下的意愿，百姓们便是没想反，恐怕也要被逼反了！”
“赵大人，陛下信重您，您再劝劝陛下，请陛下收回成命吧！”
“对，只要迎回太子，还政于高祖血脉，必定民心安定，大周也能延续高祖后的繁荣昌盛！”
赵乾也无奈。
他虽不赞成周媚的做法，却也知晓其心中所想。
“如今陛下是怕了。”
“上到文武百官，下至黎民百姓，都让她迎接太子回朝，还政于太子。”
“她慌了，只想守住手中的皇位，如此便会显得不择手段。”
在一切尚未危及皇位之时，纵然周媚并非爱民如子之人，也不会对百姓动手。
但眼下，一切对她而言都没有稳固皇位来的更重要。
文武百官面面相觑，都觉得赵乾的话有道理。
不过，今时今日周媚的决定就证明，她根本不配称帝。
迎太子回朝，还政于高祖血脉，无疑是解决问题最快的办法。
即便还政于太子，她也仍旧是高高在上的太后，并不会妨碍她安详荣华富贵。
“赵大人，只能由您出面去劝劝陛下了。”
“我等恳请赵大人，出面说服陛下！”
望着文武百官，赵乾心中感慨颇多。
他能理解百官的心思。
迎回太子周铭，确实可以解决如今所有问题，更能保证他们的地位不会受到波及。
轻叹一声，赵乾看向众大臣。
“诸位可曾想过，便是陛下被我说服，愿意迎回太子，还政于高祖血脉。”
“太子当真愿意回来吗？”
一句话，让一众大臣瞬间鸦雀无声。
太子被送去草原狼部的第二日便于狼部登基称帝。
狼部可汗阿耶那认可太子大周天子的身份，更是心甘情愿成为大周子民。
回想此前太子在大周所过的日子，还有其他几位皇子的下场……
换作是他们，他们也巴不得再也不回来。
“那可如何是好？”
众人面面相觑，皆没了头绪。
原本他们都认为，只要能让女帝点头迎回太子周铭，一切问题都能迎刃而解。
方才通过赵乾的一番话，方才知晓此路不一定行得通。
不过也有人反应快。
“赵大人，不试试怎么知晓太子不愿回到大周？”
“大周是太子的根，太子的家，就算狼部再好，对太子又岂能是真心？”
“不管太子是否愿意回来，咱们都要做做样子，至少也能平息民愤，大人还是再去劝劝陛下吧！”
赵乾沉吟片刻，最后微微颔首。
“既如此，本官便再试上一试。”
尽管他知道失败得概率更大，却也别无他法。
……
赵乾算是周媚的心腹之一，所以前往周媚寝宫求见一事，并未受到太多的阻拦。
太监通传后，赵乾被允许觐见。
他理了理衣袍，独自走进女帝寝宫。