话未说完，周媚已经意识到不对。
她立刻起身，冲到赵乾身边，掀开尸首上的白布。
虽说面目全非，可从残破的衣衫以及种种细节来看，躺在地上的两具尸体无疑就是澹台莲和肖华二人。
“他们，他们怎么死的？”
“赵乾，朕问你，他们为何会死！”
赵乾的脸色也不好看。
陛下下旨后，他便立刻率领禁卫军沿路搜寻澹台莲与肖华等人的下落。
一番搜索之下，有人上报声称瞧见了战马的尸首。
他带人匆忙赶去，战马尸首不远处便是澹台莲与肖华以及一众将士的尸体。
在现场，没有看到激烈的打斗痕迹。
他和仵作验尸的时候发现，所有人几乎都是一招毙命，没有任何其他伤痕。
从验尸的结果来看，他们刚刚离开洛阳城就遇害了。
距今至少已经过去了十日的时间。
所以，即便他们做了清理，但尸首抬上来的时候，还是伴随着难闻的尸臭。
赵乾将验尸以及勘察现场的全过程阐述一遍过后，撩起衣袍跪在周媚面前。
“陛下，澹台大人以及肖华将军的随身令牌都不见了！”
周媚起身在太和殿内焦急的踱步。
这两人刚出发就死了，随身令牌也不见了。
那究竟是何人杀了阿耶那以及其儿女？
这人将此事嫁祸给了大周，究竟是何居心？
此时，周媚能倚仗的人唯有赵乾。
“赵乾，你说为何会有人胆敢加害澹台莲和肖华？”
赵乾略微思索，给出结论。
“陛下，依臣之见。”
“刺杀澹台大人与肖华将军的人，目的就是为了假冒他们二人的身份。”
“以便扮作使臣前往狼部刺杀阿耶那及其儿女，再嫁祸给大周，从中挑拨……”
这点，周媚也能猜到。
她不耐烦的打断赵乾。
“朕问的是，究竟是何人有如此之大的胆子，居然敢在洛阳城外对他们动手，难道他们就不怕朕？”
如果面对的并非是女帝，而是朝中同僚。
他定要说上一句“自然不怕”。
思绪百转，他恭敬答道：“他们既存了挑拨离间的心思，那自然不惧怕陛下。”
周媚冷哼，愤怒之意明显。
赵乾觉得，重中之重是澄清此事与大周无关。
最好能找出罪魁祸首，证明大周的清白。
如此一来，狼部以及草原各部就没了为狼部可汗阿耶那及其儿女报仇的理由。
若是他们再将周铭接回来，岂不是两全其美？
“陛下，胆敢对澹台大人和肖华将军痛下杀手之人，只有两群人。”
周媚眉头紧锁，死死地盯着赵乾，示意他继续说下去。
“第一群人，自然是五姓七望，他们认为太子殿下才是高祖血脉，才是正统，如今更是作用草原各部联合所集结的大批兵马。”
“若能让太子殿下重新拿下皇位，他们自然功不可没。”
攥紧拳头，周媚气的咬牙切齿。
她登基称帝之前，五姓七望明面上支持她，背地里却没少散播对她不利的言论。
倘若不是因为五姓七望的势力在朝堂之中盘根错节，她一早便将这群人一并除了。
“你说的第二群人又是谁？”
五姓七望动不了。
哪怕真相当真是他们所为，她也只能利用赵乾分析的结果找到替罪羊，解燃眉之急。
赵乾犹豫许久。
“陛下，臣有一个大胆的想法。”
“此前臣与一众朝臣始终认为，太子于狼部登基称帝，都是狼部可汗阿耶那安排。”
“可倘若这一切都是太子的意思呢？”
周媚眉头皱得更紧，眼神中带着一抹不解。
“此言何意？”
赵乾恳请周媚请另外几位大臣一同入殿商议。
周媚一挥手，立马就有太监按照赵乾给出的名字通传。
不过一刻钟，赵乾要见的人就均来到太和殿，站在他身后。
此时周媚才明白赵乾的用意。
被他叫来的人，全都是她登基以来，赵乾推荐的人。
这些人，才是她真正的心腹。
“你叫他们，有何用处？”
虽是心腹，可这群人也主张让她还政于周铭，她早就已经听腻了这些话。
一头发花白的老臣，缓缓上前一步。
“臣翁致远叩见陛下。”
“早些时候，赵大人命老臣派人前往草原探查情况。”
“根据臣派去的人传回来的消息来看，似乎太子殿下去到狼部后，就展现出了惊人的魄力与隐忍。”
赵乾接过话头。
“翁大人所言不错。”
“陛下您仔细想想，不论是狼部可汗阿耶那还是他的子女，他们死后，谁获益最多？”
“臣认为都是太子殿下，因此太子殿下才是最有可能谋划了这一切，并且付诸实施的人！”
周媚下意识的想反驳赵乾。
在她的印象里周铭不仅仅还是个毛头小子，而且胆小怯懦，根本不可能有这般计谋。
可这番说辞根本站不住脚。
五姓七望确实如同墙头草，谁势大，跟着谁能得到更多好处，他们就往哪边倒。
但他们绝不敢如此明目张胆，说出去是要被世人戳脊梁骨的。
唯有周铭。
如果这一切都是他所为……
周媚突然觉得后悔。
她当初就不该为了名声留下周铭的活口，应该像除掉其他人一样。
斩草除根，永绝后患！
赵乾看女帝的脸色，就知晓她已经明白了后果究竟有多严重。
他思索片刻，沉声道：“陛下，眼下的当务之急是尽快想办法抵御草原大军的进攻之势。”
他们粗略统计过，不算匈奴与突厥，单单只有狼部与周边其他各部集结的军队就有近百万之多。
再加上匈奴和突厥，就算是将大周所有百姓家中的壮丁全都征召参军，恐怕也无法应对。
此前，不论是高祖还是高宗，能轻而易举扫平草原各部的原因就在此。
草原各部也有争斗，他们并不能齐心协力一致对外。
逐一击破，自然轻松不少。
再加上高祖用兵如神，骁勇善战，便可做到百战不殆。
整个太和殿，突然陷入死一般的寂静。
他们都明白，如今说什么都没用。
草原各部百万大军压境之前，要是找不出应对之法，或者找不到草原大军的弱点，他们就只能任人宰割！