福建曾舉人，高中進士後，與二三名同榜好友，前往郊外遊玩。聽說附近有一座毗盧禪院，住著一位算卦者，於是並騎前去問卜。
入寺坐下，算卦者見曾某意氣風發，屈意諂媚。曾某搖扇微笑，問道：“在下有穿蟒袍，係玉帶的福分嗎？”算卦者正色道:“公子將來會做二十年太平宰相。”曾某大悅，愈發趾高氣揚，會值小雨，曾某與同伴避雨僧房，房內一老僧，深目高鼻，坐於蒲團，彼此見麵，態度冷漠，並不行禮。
眾人舉手問訊，上床閑話，朋友皆以宰相稱呼曾某，提前祝賀，曾某心高氣盛，手指一同伴，說道：“張兄，我當宰相時，必推薦你為巡撫，家中親戚，一概升為參將，遊擊；至於自家老仆，給他個千總位置，餘願足矣。”舉座聞言，哈哈大笑。
俄爾窗外大雨如注，曾某倦意襲來，伏榻入睡，忽然間兩名大內使者，手持天子詔書，召曾太師商議國事。曾某得意洋洋，疾趨上朝，天子溫言慰問，命三品以下官員，聽其升降；賞賜蟒袍玉帶名馬。曾某穿上袍帶，跪地謝恩，告辭回家，至府中，宅院雕梁畫棟，壯麗雄偉，並非先前舊居。曾某滿腔疑惑：何以發達至此？然而撚須呼喝，仆從哄然應諾，任憑調遣。
繼而公卿大臣來訪，巴結送禮，恭敬獻媚者，絡繹不絕。六部尚書來，曾某倒履相迎，侍郎前來，作揖行禮，侍郎以下，微微頷首而已。山西巡撫進獻樂女十人，皆是年輕貌美。嫋嫋，仙仙二女，相貌尤其出眾，頗受寵愛。曾某閑暇之餘，飲酒行樂，逍遙無極。
一日，想起昔日未顯赫時，鄉紳王子良時常周濟於我，如今自己置身青雲之上，王兄尚且蹉跎仕途，鬱鬱不得誌，為什麽不幫他一把？想到此處，立即上書啟奏，推薦王子良為諫議大夫，聖旨批準，即刻錄用。又想起郭太仆曾與自己結怨，於是指使手下呂給諫，陳昌等人，密授機宜；次日上朝，彈劾郭太仆之奏章源源不斷，天子下令將他削職罷官，貶為平民。