人世間鬼蜮伎倆，所在皆有。南北交通要道，此害尤其猛烈。譬如強弓怒馬，禦人於國門之外者，此等手法，人盡皆知。又如割人行囊，刺人包袱，於鬧市中攫取財貨，此等手段，已達旁門左道之巔峰。又如萍水相逢，對方甜言蜜語，巧舌如簧，一旦與之深交，稍有不妨，金錢即被盜取。騙子們隨機鋪設陷阱，花樣百出，民間因其言辭高明，潤物無聲，統一稱作“念秧”。
北方“念秧”經常出沒，受害者尤其多。
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王子巽，縣城秀才，族人官至太史，前去拜望。整裝北上，出濟南行駛數裏，途中見一人，騎黑驢，與之同行，彼此交談，那人自稱：“姓張，棲霞縣衙役，奉命前往京都。”言辭謙卑，舉止殷勤。兩人同行數十裏，約好一起住宿。王子巽在前，張衙役則騎驢追趕；在後，則於路邊等候。仆人懷疑張某不懷好意，厲聲驅趕。張某自覺慚愧，揮鞭離去。
黃昏時分，王子巽在一家旅店休息，出門散心，見張某於大廳飲酒，正自驚疑，張某也已瞧見他，垂手而立，態度極為恭敬，主動搭訕，王子巽隨口敷衍，至於張某何以到了此處，卻並未起疑。仆人謹慎得多，徹夜戒備，深恐張某存心不良。
次日天明，張某再次提及，想與王子巽同行。仆人怒叱回絕，張某無法，訕訕告退。紅日高升，王子巽方才上路。行走半日，前麵一人騎乘白驢，四十左右年紀，衣帽整潔，頭顱緊貼驢頸，昏睡不醒，身軀擺動，搖搖欲墜。毛驢或在前，或在後，如此行駛十來裏，王子巽十分奇怪，問道：“兄台，昨晚幹什麽了，何以如此困乏？”
那人聞言，猛然驚醒，伸手打了個哈欠，說道：“在下姓許，清苑人。臨淄縣令高檠是我表親，家兄在高府教書，我前去探望，哥哥饋贈豐厚，誰知昨晚投店，與念秧者同宿，驚恐交加，一夜不敢合眼，以致白日精神萎靡。”