新鄭縣令石宗玉，長山進士，為人幹練。湊巧有一名遠客張某，經商在外，因病想家，不能騎馬行走，於是雇了一輛人力車，懷揣五千銅錢，請了兩名車夫護送，返回故鄉。途中路過新鄭，兩名車夫在酒店打尖，張某獨自守在車上，看護財產。
某甲從此經過，見張某身藏巨富，又見四處無人，上前搶走銅錢。張某無力反抗，奮力躍起，一路尾隨某甲，至一村莊，見他走進一間門戶。張某不敢闖入，縮身於短牆之後，窺伺動靜。
某甲將銅錢放下，回首之間早已瞧見張某，怒叫道：“有賊。”將張某捆住手腳，押入官衙，誣告他行竊。石宗玉主持審訊，詢問經過，某甲一一說了。又問張某，張某大叫冤枉。石宗玉因缺少真憑實據，不好妄下評判，當下將二人遣散。
二人離開公堂，都道：“縣令不分青紅皂白，真是糊塗。”石宗玉聞言，略略一笑，並未在意。眼見某甲神色狡黠，顯然不是善類，又想起他拖欠稅賦已久，一直未交。於是派衙役前去催稅。過了一日，某甲主動送來三兩紋銀。石宗玉問他：“哪來的銀子？”某甲道：“大人催逼得緊，隻好賣衣典物。”石宗玉問道：“買主是誰？”某甲隨口撒謊，指名道姓，煞有其事。
石宗玉點點頭，命手下查看稅冊，其中有一名納稅人與某甲是同村鄰居，將他傳至公堂，問道：“你既然是某甲鄰居，銀子從何而來，自然知道。”鄰居道：“不知。”石宗玉道：“鄰居尚且不知，看來銀子來路不正。”某甲大懼，目視鄰居，連眨眼睛，說道：“我昨天將衣物賣給某某，你親眼所見，怎能不知？”鄰居會意，忙道：“是是，確有此事。”
石宗玉怒道：“大膽鄰居，原來你是某甲同黨，不然，為什麽要替他圓謊。來人啊，給我用刑。”鄰居變色道：“別別，千萬別用刑。我說實話，銀子是某甲自張某手中搶掠所得。我因與他是鄰居，不敢得罪，所以幫他撒謊。但眼下殃及自身，所謂的鄰居情分，也顧不了許多。”