這次陳實的腳步來到了天朝的南方，彩雲之南。這次陳實尋求的是一種叫做鬆露的菌類。
鬆露是一種多生長在鬆樹、櫟樹、橡樹下的一年生天然真菌。其櫛鬆風、沐晨露而長，故日語名曰西洋鬆露，又稱“地菌”、“塊菰”、“塊菌”。因其是被豬從地下拱出，國人稱“豬拱菌”、“拱菌”，亦稱“無根藤果”。鬆露與肥鵝肝、魚子醬合稱為“世界三大美食珍品”，年消費量為草菇的兩倍。鬆露子實體塊狀，小者如核桃，大者如拳頭。幼時內部白色，質地均勻，成熟後變成深黑色，具有色澤較淺的大腦狀紋理。多生長在櫟樹下深達30厘米的鈣質土壤中，腐生性。常共生在樹根上形成菌根。子囊具1～4枚孢子，形大。
法國植物學家圖爾納福爾於1701年首次觀察到鬆露的子囊孢子。
子囊果球形、橢圓形，棕色或褐色，有的小如豆，也有大如富士蘋果，表麵具有多角形疣狀物，反射出紅色的光澤，頂端有凹陷；其肉（產孢子組織）初為白色，後呈棕色或灰色，成熟時會變為黑色；切麵呈褐色，具有大理石樣紋，散發出森林般潮濕氣味，並帶有幹果香氣，借以引誘小動物前來覓物，將孢子帶到他處進行繁殖。聞起來像天然氣，味道像大蒜。
鬆露的種類迄今發現約有30多種，其中白鬆露、黑鬆露是最美味的。
由於鬆露對於生長環境非常挑剔，隻要陽光、水量或土壤的酸堿值稍有變化就無法生長，這也是為何鬆露如此稀有的緣故。到底鬆露有多貴，種植鬆露數十年的穆索•亨利（說，世界品質最好的鬆露是產自意大利阿爾巴的白鬆露，一公斤曾叫價3.5萬美元，再者就是產自法國佩利哥的黑鬆露，至少也要500美元。
“可以吃的白色‘鑽石’”，“嚐起來好像泥土、大蒜，聞起來像是天然氣，有些像奶酪，有些像洋蔥，可是又不像，有土腥味，吃起來像洋白菜的感覺…”；“天堂的味道”……這些都是用來形容白色鬆露的氣味與味道的詞匯。白鬆露，是世界上最昂貴的食物之一。如果說黑鬆露的價錢與同重量的黃金相仿的話，那麽能與白鬆露的價錢一試高低的可能隻有鑽石了。