郭老頭二兒子一家直到八月底才回來，說自家大哥想著父母年邁，自己又沒有什麽掙錢的本事，索性讓郭老頭一大家子都去他那裏過活。這樣一來郭家那倒塌的房子也就不再重修了。為感念顏秋果的救命兼收留照顧之恩，郭老頭子將自家的宅基地無償地贈送給顏秋果。顏秋果再三推辭可郭老頭鐵了心要贈與，最後雙方在衙門的見證下立了字據。
郭家的宅基地在竹海縣城最繁華的地段，雖然是在一條巷子裏，但離正街隻有二三十米遠，開酒樓最好不過。顏秋果不禁蠢蠢欲動起來，但想著建一座大酒樓兼後麵的宅子所需銀子太多，又隻好打消念頭。數目太多，顏秋霜也不好向蘇老頭開口。還是孟氏臉皮厚，裝作無意提起此事，蘇老頭和夏榮立馬主動願意提供支持。顏秋果是個硬紮的人，作古正經地給蘇家立了借據。有了錢，顏秋果開始請人建造酒樓。
顏秋霜在冬月初六這一天生下了孩子，是個六斤二兩的女兒。夏榮一開始聽說不是兒子的時候頗有些失望，但見到粉嫩嫩的小嬰兒之後很快就喜歡上了，饒有興趣地抱著不肯撒手。蘇老頭也眉開眼笑地第一時間拿出了早就準備好的金項圈金鎖之類的東西。孟氏本來還擔心女兒沒生下男丁女婿會不高興，見到這情形之後大大鬆了口氣。
顏秋霜和夏榮的長女喝完滿月酒之後，顏家的酒樓知味齋也開張了。在此之前顏秋霜已經教會了顏秋實和吳氏許多菜式的做法，兩個人已然練習了好幾個月。真是不做不知道，看著憨憨的顏秋實在炒菜上頭居然很有天分，簡直是舉一反三一點就通，這讓顏秋霜忍不住暗自感歎，難怪前世每戶人家大多是妻子炒菜，但真正的頂級廚師卻都是男的。
譚氏在孟氏的鼓動下入了三分股在知味齋，有了縣太爺的股份加上顏秋霜的新奇菜式，不出一個月，知味齋就成了竹海最紅火的酒樓。生意興隆所需人手也就越來越多，顏秋雁進城幫忙來了。原本薛老娘不願意兒媳婦進城，但抗拒不了顏秋果開出的高價工錢的誘惑。知味齋的幫工裏頭還有跟顏秋霜一塊被白發雙煞劫持的秦姑娘秦小魚和他的獵戶夫婿。獵戶叫孟冬生，家中兄弟三人他老二，家裏父母對於他入贅秦家沒有異議。因為去年那場洪水，秦家的房子被衝走了，顏秋霜想著他們急切需要錢起房子，就托人捎口信問他兩口子願不願意來知味齋做幫工，秦小魚兩口子一下就答應了。