第三章 大魚
說話間，老人已經從槳架上取下了雙槳，動作麻利熟練，甚至沒有讓船稍微顛簸一下。他小心翼翼地伸手去拉釣索，把它輕輕地放在右手的大拇指和食指之間。老人感到釣索並未繃緊，釣索上還沒有什麽分量。於是，老人輕輕地握著釣索，滿懷希望，因為大魚就要上鉤了。手中的釣索輕輕地顫抖起來，老人試探性地拉了拉釣索，隻是輕輕地一拉，感覺釣索不緊也不重。現在老人明白在海洋深處究竟發生了什麽。在釣索的末端，在幽深暗藍的海水中，有一條大馬林魚正在吃包裹著釣鉤尖端和鉤身的沙丁魚。老人情緒高昂，輕輕地攥著釣索，又小心翼翼地用左手把它從釣竿上解了下去。現在，老人可以讓釣索自由地穿過自己的手指滑動。這樣就不會讓水中就要上鉤的魚感覺到絲毫的牽引力，讓它以為眼前的美食完全安全，才會放心大膽地去吃。
在離岸這麽遠的地方，這條魚能順利地長到九月，個頭應該很大吧。老人禁不住要去想象自己獵物的模樣。“快吃魚餌吧，我親愛的大魚！快吃吧！這是老頭子我今天專門給你送來的美餐呢！魚餌非常新鮮、美味，相信你一定會喜歡的！你瞧，在六百英尺的海洋深處，在黑漆漆的冰冷的海水中，要想找到這樣的美餐可不容易。所以，老頭子我今天做東，請你享用。在黑暗裏再繞個彎子，別輕易放棄，拐回來把它們全吃掉吧！”老人在心中默默地向大魚訴說著。
老人感覺到大魚微弱而輕巧地拉了拉釣索，緊接著又是猛烈地一扯，然後就沒有什麽動靜了。老人揣測著，剛才一定是某條沙丁魚的頭很難從釣鉤上扯下來，所以大魚加大了動作。“快來吧！”老人按捺不住，又說出聲來，“這是怎樣的美味啊！再繞個彎子吧，但別輕易放棄！來聞聞這些魚餌的味道，它們是如此新鮮美味啊！別再延誤時間了，否則，它們會變得不那麽新鮮，那可是種浪費！那邊還有條金槍魚，結實、清涼、鮮美的金槍魚啊！有什麽好難為情的？都說了老頭我今天做東了！你就快把它們吃掉吧！”