第一章 米那斯提力斯
皮平從甘道夫遮蔽他的鬥篷下朝外張望，想知道自己是醒著還是仍在酣睡，是否仍在做著那個疾馳的夢——自從這趟長途奔行開始，他已經在這夢中陷了很久了。黑沉沉的世界從身旁急掠而過，風在耳邊大聲呼嘯。天上，他看得到鬥轉星移；右麵，他看得到遠方有遼闊的暗影映襯著天空，那是南方山脈在漸漸退後。但除了這些，他就什麽也看不見了。他睡眼惺忪地試著計算時間以及他們的行程過了幾個階段，但是記憶昏沉又不明晰。
最初那段馳行速度驚人，片刻不歇。然後，他在黎明時分看見了一片淡淡的金光，他們來到了一座寂靜無聲的城鎮，山丘上有座空無一人的大屋。他們剛一避進大屋裏，那個會飛的陰影便再次掠過，人類全都嚇得縮成一團。但甘道夫輕聲安慰著他，他疲憊卻不安地睡在一個角落裏，模糊察覺到有人來來去去，有人在說話，而甘道夫在下命令。然後又是馳行，星夜馳行。自從他看了那顆晶石以後，這是第二個，不，第三個夜晚了。一想起那可怕的經曆，他徹底清醒過來，打了個寒戰，呼嘯的風聲也變得像是飽含威脅的低吟。
天空燃起一團光亮，有一團黃色的火焰在黑暗的屏障後燃燒。皮平往後一縮，驚恐了一會兒，猜想著甘道夫正把他帶進哪片可怕的鄉野。他揉了揉眼睛，然後才看見那是月亮升到了東方的陰影之上，現在幾乎是滿月了。所以，夜還不深，黑夜中的旅程還要繼續好幾個鍾頭。他動了動，開口詢問。
“我們在哪兒，甘道夫？”他問。
“剛鐸境內，”巫師答道，“正在穿過阿諾瑞恩的大地。”
又是一陣沉默。“那是什麽？”突然，皮平喊道，抓住了甘道夫的鬥篷，“看！是火，通紅的火！這地方有龍嗎？看，又是一團！”