第五章 洛希爾人的馳援
天色昏黑，梅裏裹著毯子躺在地上，什麽也看不見。雖然這夜沉悶無風，但他周圍那些看不見的樹卻在輕聲歎息。他抬起頭來，果然又聽見了：林木蓊鬱的丘陵和山坡上傳來一種聲音，就像隱隱的鼓聲。那脈動的聲音會突然停止，然後又在另一個地點響起，一會兒近些，一會兒遠些。他很納悶哨兵們聽見沒有。
他看不見他們，但他知道自己周圍全是洛希爾人的騎兵隊。在黑暗中他能聞到馬的味道，聽見它們挪動馬蹄，輕踏著鬆針覆蓋的地麵。大軍此時露宿在艾萊那赫烽火丘周圍密生的鬆林裏。東阿諾瑞恩的大道旁坐落著德魯阿丹森林，高高的烽火丘就屹立在森林覆蓋的綿長山脊上。
梅裏雖然很累，卻睡不著。他這會兒已經連續騎行了四天，那片越來越深的昏暗已經慢慢消磨了他的誌氣。他開始懷疑，自己明明擁有各種借口可以留在後方，就連他的陛下也如此命令，為什麽還這麽渴望前來。他也拿不準，要是老國王知道他違背了命令，會不會生氣。也許不會。埃爾夫海爾姆是指揮他們所在的這支伊奧雷德騎兵隊的元帥，他和德恩海爾姆之間似乎有某種默契存在。他和他手下所有的騎兵都當梅裏不存在，梅裏開口說話時他們也假裝沒聽見。恐怕他隻不過又成了一個包袱，歸德恩海爾姆攜帶。德恩海爾姆也不安慰人，他不跟任何人說話。梅裏感覺自己渺小、多餘，而且孤單。現在時間緊迫，大軍處於險境。他們離環繞城關地區的米那斯提力斯外牆隻剩不到一天的騎行距離。偵察兵已經被派往前方探路，有些一去不返，其餘的匆忙趕回，報告說前方道路已被大批敵軍封鎖。有一支敵軍就駐守在阿蒙丁以西三哩的大道上，還有些人類的兵力已經沿著大道推進，離此不到三裏格遠。奧克在大道兩旁的山嶺與樹林裏遊蕩。國王和伊奧梅爾正連夜商討對策。