第五章 宰相與國王
剛鐸之城全城都籠罩在懷疑和極大的恐懼中。在一些人眼裏，白晝並不意味著多大希望，每個早晨他們都在等候噩耗，對他們而言，美好的天氣和明亮的太陽似乎隻不過是種嘲弄。他們的城主已經死了，燒成灰了，陣亡的洛汗國王停靈在他們的王城內，那個在夜裏來到他們中間的新國王又出征了，去對抗那極其黑暗又異常可怕，沒有任何英勇之情或武勇之力可以征服的力量。而且，杳無音訊。大軍離開魔古爾山穀，取道山脈陰影下那條往北的大道之後，沒有一個信使回報，也沒有一句流言傳來，提及陰鬱的東方發生了什麽事。
眾將領出發僅僅兩天後，伊奧溫公主便吩咐照顧她的婦女將她的衣袍拿來。她不肯聽勸，堅持要下床。等她們幫她穿好衣服，把她的手臂用亞麻紗布吊掛好後，她便去見了診療院的院長。
“大人，”她說，“我憂心如焚，實在躺不住。”
“公主，”他答道，“您尚未痊愈，我受命要特別照顧好您。您必須臥床七日後才能起來，我是這麽被吩咐的。我請求您回去吧。”
“我已經痊愈了，”她說，“至少身體已經痊愈了——除了左臂以外，不過它也已經不疼了。但我要是無事可做，就會再次病倒。沒有戰爭的消息嗎？那些婦女什麽都不知道。”
“諸位王侯將領已經騎抵魔古爾山穀，除此之外就沒有別的消息了。”院長說，“人們說那位從北方來的新將領是他們的統帥。他是一位偉大的貴族，而且是位醫者。醫治的手竟也能使劍，這在我看來簡直不可思議。倘若古老的傳說是真的，那麽曾經有過這樣的事，但如今在剛鐸已經不是這樣了。長年以來，我們醫者隻尋求彌補用劍之人造成的傷口。哪怕沒有這些，我們要做的事也已經夠多——不需要戰爭來添亂，世間就已經充滿了傷害與不幸。”