綠筠喜不自禁，再三謝過，目送了如懿離開。
行至半路時，如懿惦念著永琪仍在尚書房苦讀，便轉道先去看他。尚書房庭院中桐蔭靜碧，琅琅讀書聲聲聲入耳。
“北路古來難，年光獨認寒。朔雲侵鬢起，邊月向眉殘。蘆井尋沙到，花門度磧看。薰風一萬裏，來處是長安。”
如懿含了一抹會心的笑意，走近幾步，行至書房窗邊，凝神細聽著越來越清晰的讀書聲。
容珮低聲問：“皇後娘娘不進去麽？”
如懿輕輕擺手，繼續佇立，倚窗聽著永琪的聲音。裏頭稍稍停頓，以無限唏噓的口吻，複又誦讀另一首詩。
“吾家嫁我兮天一方，遠托異國兮烏孫王。穹廬為室兮旃為牆，以肉為食兮酪為漿。居常土思兮心內傷，願為黃鵠兮歸故鄉。”
聽罷，如懿默思一陣，似是觸動，才命容珮道：“去看看吧。”
容珮扶了如懿的手進去，滿室書香中，永琪孑然立於西窗梧桐影下。永琪見她來了，忙上前親熱地喚道：“皇額娘。”
如懿環顧四周，唯見書壁磊落，便問：“隻有你一人在麽？其他阿哥呢？”
永琪娓娓道來：“三哥和六弟回純娘娘宮中了。四哥這幾日心緒不定，無心讀書，一直沒來尚書房。八弟年幼貪玩，四哥不來，他自然也不肯來了。”
如懿替永琪理一理衣領，含笑道：“旁人怎樣你不必管，自己好好讀書就是。”
永琪有些興奮，眼中明亮有光：“皇額娘，昨日皇阿瑪召見兒臣了。”
如懿頷首：“你皇阿瑪可是問了你關於準噶爾之事？”
永琪連連點頭，好奇道：“皇額娘如何得知？是皇阿瑪告訴您的麽？”
如懿笑著在窗邊坐下：“你讀的這些詩雖未直言邊塞事，卻句句事關邊塞事。皇額娘才隱約猜到。”她停一停，“那你皇阿瑪是什麽意思？你又如何應答？”