尋秋池坐在輪椅上（好心腸的局長同誌剛幫她買的），腿上堆著晚上吃火鍋的材料，仰著頭問：“要不先讓我吃個飯吧？”
潛淵說：“你不必去了，我送你回家。”
“那你也不必去了。”尋秋池說，“我們回去吃火鍋吧！”
潛淵沒有說話。
尋秋池理解他，他心懷愧疚。本來兩個人去華東局分部是為了呼籲上層注意工人新村的地震試驗事件，結果還沒來得及開口，前任局長就死了；又沒開口，潛淵就成了新任局長。
他對自身的能力並不懷疑，但他就是不願意當領導，所以辭呈已經寫好了，說不想幹，就不想幹，管誰去幹，他隻負責當好七處長。
與普通的機構不同，反選擇委員會裏大約沒有人當官，因為當領導除了多勞動幾年，多操幾年心外，還得多承擔風險和責任，比如賢和就慘死在了辦公室裏頭。反正委員會也不發工資，每個人都是億萬富翁。沒有金錢和名譽的激勵，又沒有家人可分享，這個官當得太沒意思了。
潛淵也不能免俗，他隻想管好自己的一畝三分地。
他獨自一人去了工人新村3棟的坍塌現場。
由於事故發生的時間臨近農曆新年，各個環節人手緊張，所以救援工作完成後，後續的廢墟清理便進行得十分拖遝。反正大家也知道下麵沒有活人，屍體也都挖出來了，沒什麽緊要的事情。
潛淵站在殘垣斷壁、磚塊瓦礫堆上，舉目四望，感慨好安靜啊。
在塌樓事件的陰影籠罩下，工人新村的住戶搬出去了大部分，有的在政府安排的臨時住所，有的擁有二套房，有的幹脆出了國，所以和周邊的小區比起來，工人新村要蕭瑟冷清多了。隻有門衛的窗玻璃上貼了大紅“福”字，算是為新年營造了一點氣氛。
3棟倒塌事件在民間已經蓋棺定論，在官方還需要調查幾個月——老百姓總是走得比幹部快些。但潛淵相信，在最終的那份官方報告上，塌樓的原因還是與老百姓口口相傳的一樣：豆腐渣工程。