太後站在慈寧宮廊下，看著福姑姑指揮著幾個宮人將花房送來的數十盆“黃鶴翎”與“紫霞杯”擺放得錯落有致。彼時正黃昏時分，流霞滿天如散開一匹上好的錦繡，映著這數十盆黃菊與紫菊，亦覺流光溢彩。
福珈笑吟吟過來道：“慈寧宮的院子敞亮了許多。若是在壽康宮，這幾十盆菊花一擺，腳都沒處放了。”她見太後歡喜，越發道，“也是皇上的孝心，那日攜了皇後親自來請您移宮。如今有什麽好的都先盡著您用。連花房開得最好的紫菊，也都送來了您這裏。”
太後微笑頷首，扶著福珈的手走到階下，細細欣賞那一盆盆開得如瀑流瀉的花朵：“如此，也算哀家沒白疼了皇帝。隻不過那日雖然是皇帝和皇後來請，可這背後的功勞，哀家知道是誰。”
“太後是說嫻妃？”
太後拈起一朵菊花仔細看了片刻：“顏色多正的花兒，和黃金似的，可惜了，還沒開出勁兒來。”
福珈笑道：“有您愛護調教，要開花不是一閃兒的事？”
“這也急不得。滿園子的花，前麵的花骨朵開著，後麵的也急不來。由著天時地利吧。”太後鬆開拈花的手指，拍了拍道，“皇上隻給她一個妃位，是可惜了。按著在潛邸的位分，怎麽也該是貴妃或者皇貴妃。”
福珈取了絹子替太後抹了抹手：“有福氣的，自然不在這一時上看重位分。往後的時間長著呢。”
太後頷首道：“慧貴妃是會討人喜歡。有時候跟著皇後來哀家這裏請安，規矩也一點不差。”
福珈思忖著道：“照規矩是該晨昏定省的，但皇後和嬪妃們，也不過三五日才來一次。這……”
太後一副從容淡然，看著天際晚霞彌散如錦，緩緩道：“哀家住在這慈寧宮裏，便是名正言順的太後，一日來兩次也好，三五日來一次也罷，都不是要緊事。要緊的是哀家的眼睛還看著後宮，太後這個位子原不是管家老婆子，不必事事參與介入，大事上點撥著不錯就是了。這樣，才是真正的權柄不旁落，也省得討人嫌。”