次日黃昏，禦駕前呼後擁，果然到了翊坤宮前。彼時斜陽如金，照在那宮苑重重疊疊的琉璃瓦上，流光如火如霞，刺眼奪目。如懿隻覺得這幾日望眼欲穿，心中早就焦慮如焚，隻是一向自持身份，不肯在人前流露。如此，卻又多了一重壓抑。
皇帝到來時太監一下一下的擊掌聲遙遙遞來，外麵宮人早跪了一地。如懿看著皇帝穿著一襲家常的素金色團龍紗袍徐徐步入，麵容越發清晰，如能和心中所思的樣子密密重合，不知怎的，便生了一重酸澀之意。
從來，他便一直是自己想象中的模樣，卻並不曾如她期待一般，信重於她。
如懿這般模糊地想著，皇帝已然步入。如懿屈膝迎了下去：“皇上萬福，臣妾多日不見，在此恭請聖安了。”那四名嬤嬤自是亦步亦趨地緊緊跟著，如看管著犯人一般，寸步不肯放鬆。皇帝知她從冷宮出來後再未受過這般苦楚，何況她又是心性極高的人，這幾日被人時時刻刻盯著，怕也是難受到了極處。
這般一想，皇帝心底無端便柔軟了幾分，也不看旁人，隻揮手道：“下去吧。”
那四名嬤嬤即刻退下，殿中越發靜謐，隻剩了皇帝與如懿二人相對。如懿淚眼盈盈，隻是倔強著不肯落淚，一身煙青色無繡絲袍穿著，越發顯得如一株淩霜的寒竹，細而硬脆。皇帝驀然輕歎，隻是兩相無言。他一眼瞥去，見如懿手邊的紫檀小幾上擱著一本翻了一半的《菜根譚》，眼底閃過幾絲詫異：“這個時候，你倒有心看這個？”
皇帝十指輕翻書頁，如同翻著自己憂惶而支離的心情。如懿螓首微垂，低婉的輕歎如薄薄的風：“事有急之不白者，寬之或自明，毋躁急以速其忿。臣妾看了半本《菜根譚》，唯有這一句頗合己意。”
皇帝凝視她片刻：“所以你不急著向朕申辯，肯安靜禁足。”