惢心是被放在春藤軟圍上被抬回來的，她已經根本不能站立。蓋在她身上遮掩傷勢的白布隻有薄薄一層，早被鮮血完全浸透，瀝瀝滴了一路。江與彬得了消息，一早便來到了翊坤宮，伴著如懿心急如焚，立在宮門口候了良久。惢心的神誌尚且清楚，見了如懿，熱淚滾滾而落，強撐著道：“小主，小主，慎刑司的人問不出我什麽。”
如懿望著地上觸目驚心的血紅，如何還答得出話來，唯有淚水潸然而落。
才說完這一句，惢心就暈厥了過去。如懿隻留了小宮女菱枝和芸枝在旁伺候惢心，檢查傷勢。惢心身上的衣裳不知積了多少層血水，混合著傷口的膿液，一層層黏在皮肉上，根本解不開來，輕輕一碰，便讓昏迷中的惢心發出痛楚的呻吟。如懿知她必定是受了無數酷刑，一時也不敢亂碰，隻得讓芸枝端了溫水進來，一點一點化開衣服上的血水，再用小銀剪子將衣服小心剪開。
見到惢心的身體時，所有人的臉色都變了。鞭笞、針戳還有棍棒留下的痕跡讓她的身上幾乎沒有一塊好肉。她的十根手指受了針刑，那是用細長的銀針從指甲縫裏穿進，每一根手指都烏黑青紫，積著瘀血。而更可怕的是，她的左腿綿軟無力，腫脹得沒了腿形，根本碰不得。如懿心痛如絞，隻得忍了淚與恨，由著江與彬和幾位太醫來查驗。
等到夜半時分，幾位太醫才忙完了出來回稟。這些日子的焦灼寒心讓如懿困頓不堪，她勉強沐浴梳洗了，換過燕居的綠紗繡枝梅金團鸞襯衣，坐在燈下默默挑著燈芯。那一顆燒得烏黑卷曲的燈芯便如她自己的心一般，她不敢去細想自己的內心是為何浮動不定，隻擔心著惢心，那樣忠誠而可靠的惢心，居然會為了自己落到這樣的地步。
江與彬帶著沉重的神色走到她跟前時，她的心便涼津津的，幾乎墜到了穀底，那聲音仿佛不像是自己的了：“惢心到底如何？”