如懿驚得倒退一步，幾乎要跌坐於地，幸好被容珮扶住了。如懿立時變色，喝道：“出去！”容珮嚇得急忙轉身，如懿厲聲道，“方才本宮與皇上說了什麽，你都沒有聽見。出了這個門，你沒長嘴，也沒有耳朵，一個字都不許漏出去！”
她見周圍打發得幹淨，終於禁不住軟弱了下來，“皇上說出這樣的話來，是要錐臣妾的心麽？方才那些話臣妾不許人知道，是怕落下話柄叫人譏刺皇上！”
皇帝大約也是氣昏了頭，惱道：“有什麽可譏刺的？朕隻是真心喜愛一個女子而已。”
如懿戚然相對，“既是真心，自該叫人歡喜，何來勉強與難過，逼得寒氏一心求死！”
皇帝微微語塞，旋即道：“朕在準備一份禮物，隻要假以時日完成，朕一定會讓香見回心轉意，侍奉朕身側！”
如懿睜大了眼眸，眼底的傷心漸漸蔓延出一絲鄙夷的意味，“是麽？但皇上大可捫心自問，是真心愛憐寒氏，還是為了一己私欲與好勝之心？”
他喃喃：“在今日之前，連朕自己也一直以為喜歡的是香見的容貌。直到她自毀容顏，朕才明白，朕喜歡的，是她堅持自己的倔強，是她對寒歧的堅貞。這些，都是朕沒有的。”
她的嗓子一陣陣發澀，仿佛難以啟齒，卻依舊忍不住問：“就因為皇上自己沒有，所以一定要從寒氏身上得到？”
皇帝低著頭，斜倚著身體，似乎無奈疲倦到了極處，可他的眼底仍有渴求閃爍，“如懿，朕從來就沒有得不到的人，得不到的事，香見是唯一一個。你別叫朕留下遺憾，好不好？如懿，香見她不想活了，可朕不能失去她，真的。如懿，讓她活下來，讓她願意活下來，在朕身邊，好不好？”
她答允不了，嗓子眼張不開，嘴唇緊緊地抿著。她不過是一個女人，一個有著夫君的女人。可偏偏，自己的夫君卻這般來要求自己。