自從豫妃失寵，香見與嬿婉平分春色，宮裏漸漸也安靜些。隻是茶餘飯後總有嬪妃愛拿豫妃當笑話，既是封妃，也是失寵，惹得永和宮門庭冷落，寂寂長久。不覺叫人想起曾經永和宮的主位玫嬪，也不過盛極一時，便隨風凋落。其實也無他，恰如洶湧的波濤之後總會墜入深沉的平靜，而潺涴的靜水深流之中，也會有偶爾落下的碎石，激起漣漪蕩漾。
曾與她爭鋒一時的恂嬪，卻未因豫妃的失寵而迎風爭上。仿佛隨著當日被豫妃奪寵，她也無喜無憂，沉寂了下來。由著香見與嬿婉擅寵一時，花開各表。
乾隆二十六年的夏日與往年並無不同，其時天方入夏，暖閣內的六棱花長扇窗格上蒙著薄薄的淺銀色翠影紗，因著午後熏風曖曖，淡青色的湘妃竹簾也高高卷著。庭院裏的梔子花潔白芬芳，被風一撲，迎麵拂來陣陣沾染著陽光氣息的蓬勃花香。初夏的暑氣尚且不重，是一種熱鬧的融融的甜味，與乳色的陽光絞在一起，連宮殿的瓦釜飛甍都帶著流光錯彩的印跡，連庭下梧桐都染上含翠沐金的華彩。如此，花氣與初夏甘洌的暑味重疊縱橫，一室內皆是清通敞亮。
如懿雖已不大理事，但偶爾也會翻閱敬事房的記檔。長日無事，她便隻穿了家常的玉色碧羅點梔子花繡袍，一頭烏絲鬆鬆綰著，斜插了一支通透琉璃簪，垂著碎紅寶流蘇，叫日光一映，連帶燕尾後的翠鈿都跟著微微一粲。這般打扮，簡麗而不落俗，也不算全消磨了心氣。她看了數頁便疑惑，“皇上曾經也算寵愛恂嬪，如今怎麽倒不理會了？”
忻妃落了產後失調的症候，終日病懨懨的。她坐在如懿下首，八公主被海蘭抱在懷中逗弄，忻妃吃力地笑了笑，“再寵愛也不過如此，新鮮勁兒過了就丟開手了。”
手邊的翠眉鑲金華小膽瓶中，斜斜插著一束大紅的石榴花。那樣明豔的深綠嫣紅金彩，逗得八公主看個不止。海蘭拔下發髻上一枚青金蝴蝶米珠花引著八公主，一壁笑道：“旁人說這個話也罷了，你千盼萬盼終於盼到了自己的孩子，也說這樣的喪氣話？”