雖是木蘭秋獮，搭帳在外，皇帝的住處亦是精靡到了極處。空間既宏大，布置亦精巧，雖說精簡再精簡，到底也是皇家格局。帳篷的頂部舉頭可見絢爛奪目的貼金箔蓮花紋天花蔓重重疊疊，累成天花亂墜模樣，四壁皆是青藍色蒙古樣式的吉祥紋理，環環相扣，每行走一步，似乎就有迷亂不知所終之意。而嬪妃們的住處，也按著位分序列一一如是安排。
木蘭秋獮是皇家舊規，皇帝素來遵從“習武木蘭”之舉，又性喜騎射，所以幾乎年年都帶王公大臣、八旗精兵與後妃子女至此。圍獵二十餘日後，皇帝必得舉行盛大宴會，飲酒歌舞，摔跤比武，並宴請蒙古王公等，同享盛事。
木蘭圍場草原廣褻，綠茵坦蕩無際，天與雲、與草原相融相連。每至晴空萬裏，天高雲淡之際，茫茫林海捧出清晨紅日，噴薄四射，霞光萬道。或是日暮西山，殘陽如血，亦生紅河日下之感。
到了此處，皇帝騎馬射獵，最喜攜穎妃、豫妃、恂嬪、恪貴人等蒙古嬪妃，她們既青春少艾，又有颯爽英姿，一一換了鮮豔緊俏的袍服，豔美無儔。身邊又有成年的皇子相隨，除了已經出嗣的六阿哥永瑢，便是永琪。彼時八阿哥永璿足上有疾，十一阿哥永瑆與十二阿哥永璂同歲，都還年幼，隻能拿著小弓騎著小馬遊戲。十四阿哥永璐與十五阿哥永琰更不足提，尚是懷抱小兒。如此一來，永琪更是風頭大盛。
而如懿唯一的好處，便是宮規不那麽嚴謹，可以常常見得永璂了。因著此回蒙古王公頗多，皇帝為示親厚，多在穎妃、恪貴人處歇息，豫妃固然不得親近天顏，恂嬪卻是淡淡的不甚邀寵，皇帝也不願多與她親近了。隻是無人時，恂嬪卻也向李玉和永琪打聽，“為何此次狩獵，不見本宮父親，卻是異母哥哥來呢？”