彭玉麟正和他的老師，談那易容之的故事。談得剛在起勁的時候，忽見一個探子，報了幾句說話，不禁將他們師生二人，喜得相視而笑起來。你道為何？
原來探子所報的說話，乃是太平天國之中的軍師錢江，因見天皇洪秀全，自從定鼎之後，所行所為，竟與金田起義之際，先後判若兩人。非但把他所獻之策，因循不用；而且隻知顛倒朝綱，汙亂宮闈。倘若再像這般樣的鬧著下去，連他恐要不保。於是打定一個主意，即去奏知天皇，說是國家不幸，死亡頻乃：第一批死了東王楊秀清、蕭三娘、陳素鵑以及全家等等。第二批死了吉文元、吉夫人、伍氏，以及全家等等。第三批死了北王韋昌輝，韋昌祚、吉妃以及全家等等。第四批除了翼王石達開本人，全家都死。天朝至此，東南西北四王，都已逝世。他的目中，現在所有的全材隻有忠王李秀成，翼王石達開兩個的了。翼王雖是殺入四川，倒底有無把握尚未可知。如此說來，隻剩忠王一個，還可靠他保定江山。從速下旨，去把忠王調回京來雲雲。
天皇聽了，自然照辦。
等得李秀成一到，先去拜謁錢江。錢江便將朝中之事，一情一節的，統統講給李秀成聽了。
李秀成不等聽畢，已在唉聲歎氣；及至聽畢，便怪錢江道：“我在江西這幾年，那一天不望軍師調我回京。就好騰出軍師這個人來統率大兵，前去北伐。誰知軍師，竟命林威王獨當如此重大之任，軍師難道還不知道他是一個將材，不是一個帥材不成。”
錢江聽說，先歎上一口大氣道：“你所說的說話，就是我向天皇說過的說話。無奈我已講得舌敝唇焦，天皇一句不聽。我又把他怎樣呢？”
李秀成一驚道：“如此說來，恐怕我國的國運，是不長久了。現在姑且讓我進宮，再去苦諫一番。若能被我諫醒，乃是天下人民之福。否則我和軍師二人，一同歸隱，要保首領才好。”