彭玉麟正和曾國藩、曾國荃二人，談他斬子之事的當口，忽見一個探子來報秘密軍情，暫將說話停下。曾國藩便問探子所報何事。探子說是新任浙撫左宗棠左大人，日前駐兵浮梁，打算掃清浮粱、榮平、婺源三縣附近的賊眾，才有入浙之路。那知三縣附近的賊眾，都是偽堵王黃文金手下的悍賊，約有十七八萬人數。左大人隻有八千老湘軍，很是危險等語。曾國藩聽說，一麵命那探子再去細探，隨時飛報。一麵立即下令，飛調張玉良一軍，限日去到浮梁相助，不得有誤。
公事剛剛發出，又接皖撫李繼宜的移文，指名要調曾貞幹、曾大成兩軍，前去助攻安慶。因為安慶省垣，已經陷在賊中九年。別樣不說，單是巡撫死了三個，一個是江忠源，一個是李孟群、一個是李繼賓。朝廷屢有嚴旨詰責。要請曾國藩以六百裏的牌單去調兩曾，曾國藩當然照辦。
去後，始問彭玉麟道：“永釗既正軍法，這末他有子女沒有呢？”
彭玉麟點首答道：“子名玉兒，現已十歲。女名金兒，也已八歲。門生常接家叔去信，說是玉兒年紀雖小，一切舉動，頗有祖風。”
曾國藩、曾國荃兩個聽到這句，一同連連的點頭道：“如此還好。”
彭玉麟卻皺著雙眉道：“門生隻知有國，不知有家。一個孩子，有甚濟事。老師此次喚我前來，有何示諭。”
曾國藩道：“一則就為你們九世叔圍困金陵之事。二則自你帶領水師之後，大小已有二三百次戰事。雖然不是回回打勝，單講發逆造反以來，先後已有十一年之久。陷落省分，又有一十六省之多。湘贛二省的外府州縣，難免沒有賊蹤。可是長沙、南昌兩城，至今尚能保住，確是你的功勞呢？所以我一奉江督之旨，非常栗栗危懼。若再師久無功，豈不要步那位何平翰的後塵了麽？你須助我一臂之力。因為長江一帶，水師的用途，勝過陸軍多多也。”