歐陽柄鈞停下話頭，便去低聲的問著彭玉麟道：“我在湖北的時候，沒有一天不聽見那個紅孩兒的聲名，雪琴京卿，你倒說說看，此人可有甚麽真實本領？”
彭雪琴因見曾國藩凝神一誌的在看書信，不便高聲說話，便將歐陽柄均的衣袖一拉，二人同到窗前，伏在欄幹之上。彭雪琴方才答著歐陽柄鈞的說話道：“陳國瑞的曆史，我卻知之最深。他在十二歲的時候，就被長毛擄去。年紀雖小，確具一種天生的神勇，每逢出戰，不管勝仗也好，敗仗也好，非得一口氣手刃幾十個人，方能過癮。當時的一班老百姓，個個說他殺星轉世，隻要一見了他的旗號，連小兒都不敢夜哭。後來忽被黃開榜總鎮所得，認為義子。那時他的年紀，還止一十四歲。平日喜著紅色衣服，一出打仗，在那戰陣之間，馳突衝越，猶同一團火球一般，因此賊中替他起了一個紅孩兒的綽號，無人不避其鋒。
“適值僧王攻打白蓮池不克，正在無計可施之際，黃開榜總鎮就把國瑞保舉上去。僧王本已久聞其名的，一見大喜，命他去打白蓮池的頭陣。
“因為白蓮池的地方，本是山東撚匪的老巢，連岩鬥絕，僅有一徑可通。當時國瑞即率手下健兒五十人，乘那黑夜，從山後最險峻之處，暗暗的攀藤爬石而上，不到四更天氣，業已躥到賊人的老巢後麵。那時賊人因為擊敗了僧王，驕氣正盛，又值深夜，都在熟睡的時候，國瑞便出其不意，放起一把野火。賊人不知到了多少官兵，頓時大亂。然也有幾個悍賊，持了快槍，瞄準國瑞就放。豈知國瑞矯捷如同猿猴，直至子彈近身，方始一躍而起，離地數尺，能將子彈一一避過。有時子彈飛過他的頰邊，他隻罵聲入娘賊，這火熱的家夥倘若一著老子的皮肉，倒也有些麻煩。可是子彈仿佛也會怕他，從來沒有一次打著他身上的。及將白蓮池一占，僧王非常高興，便拊著國瑞的背脊，大讚他道：‘咱統十萬大兵，費時六月，不能克此。你這小小孩子，竟能一晚上的工夫，滅此老巢，真是咱們的大帥了。’於是陳大帥之名，播諸天下。國瑞也能奮發天性力報僧王。去年因被左季高調到浙江，委署處州總兵，所以僧王與英人開戰，每次失利，倘若國瑞還在僧王手下，大沽口的一役，勝敗正未可知也。”