楊載福父子兩個，一見突然走入一人，指著他們說聲大膽，恐怕又是奸細到來，自然大吃一嚇；及至細細一看，才知就是左宗棠的機要文案，鍾魯公觀察，業已比他們先期到此。①當時楊載福也指還鍾魯公一指，帶恨帶笑的答話道：“你才大膽。見我這位幫辦，毫沒一絲規矩。”
鍾魯公也笑著道：“你們乃是來此收帳的商販，什麽規矩不規矩呀。”
楊載福不答這句，單問鍾魯公道：“我的此計，觀察究竟以為何如？”
鍾魯公微微應聲道：“好是好的，可惜瞞不長久。”楊載福一愣道：“這又還有何法呢？”
鍾魯公道：“好在北京出來的那位閻中堂，也在極端讚成和議。軍門隻要能夠馬上奪回一點地方，和議更加容易成功。等得和議一有眉目，軍門這個虛張聲勢的計策，縱被這班洋鬼子識破，那也沒甚危險的了。”
楊載福聽說，頓時跺腳大怒道：“這是甚麽說話，朝廷既要議和，就不該教我們來打；既要教我們來打，就不該又要議和。難道還怕我們未曾死在長毛手裏，竟要我們死在洋鬼子手裏不成。”
鍾魯公笑著相勸道：“軍門何必無端生氣。我國海軍，不敵外人，人盡皆知，這也叫做無法。現在這個和戰並行的計策，聽說還是直督李少荃製軍奏請的呢。”
楊載福仍在搖著他的腦袋道：“就算我一個人白打一場，沒有話說；我們這位左欽差，他也不肯就此罷休的呀。”鍾魯公也搖頭道：“朝廷主張，臣下有何法子。”鍾魯公說到這句，又朝著楊載福低聲說道：“欽差本來派我來此探聽洋鬼子機密來的。我已探得洋鬼子的人數，至少也有二萬；我們隊伍，僅有二千，所以我方才說你大膽，倒非一句玩話。”楊載福忽然情不自禁，大聲的答道：“我可不管這個，且看洋鬼子把我老楊生吃不成。”