比利牛斯山脈是歐洲西南部最大山脈，法國和西班牙兩國界山。西起大西洋比斯開灣畔，東止地中海岸，長約435公裏。一般寬80～140公裏，東端寬僅10公裏,中部最寬達160公裏。海拔大多2000米以上。
山脈按其自然特征，可分為3段：西比利牛斯山,從大西洋岸至鬆波特山口，大部分由石灰岩構成，平均海拔不到1800米，降水豐沛，河流侵蝕切割，形成山口，成為法國和西班牙之間的通道；中比利牛斯山，從鬆波特山口往東至加龍河上遊河穀，群峰競立，山勢最高，海拔3000米以上山峰有5座，主要由結晶岩組成，最高點阿內托峰海拔3404米；東比利牛斯山，從加龍河上遊至地中海岸，也稱地中海比利牛斯山,由結晶岩組成的塊狀山地,有海拔較高的山間盆地。離地中海岸約48公裏處有海拔僅300米的山口，為南北交通要道。
考慮到比利牛斯山中部難以翻越，兩斷容易攻擊的地理位置特點，為防禦西班牙人以及海上敵人的進攻，法國陸軍部在比利牛斯山脈兩端布置了兩個軍團，東比利牛斯軍團（司令官蒙塞將軍，以達克斯城為軍團大本營）與西比利牛斯軍團（司令官多普將軍，以米亞斯城為軍團大本營），畢竟要防守如此廣闊的領域，一個軍團的實力不可能完成。其間，因西比利牛斯軍團的主要防備地域，是位於比斯開灣方向（因為西部仍有近2000米的崎嶇山脈，適宜防守，不易強攻），一般稱為之為比斯開軍團；而東比利牛斯軍團擔任了主攻任務，通常就直接叫其為比利牛斯軍團。
注：再次強調一點，本書描述的事實與曆史記載的不盡相符。
1794年4月下旬，圓滿完成平亂任務的安德魯將軍，馬不停蹄地率領著旺代軍團全體官兵一萬二千多人，浩浩蕩蕩開赴法國西南部小城，米亞斯。這裏是比利牛斯軍團的大本營，距離連綿起伏的比利牛斯山脈不到50公裏。