（注：瓦爾都（Ｖａｒｔｏｕ）是哥本哈根的一個收留孤寡人的養老院，建築於１７００年。）
麵對著圍著哥本哈根的、生滿了綠草的城堡，是一幢高大的紅房子。它的窗子很多，窗子上種著許多鳳仙花和青蒿一類的植物。房子內部是一副窮相；裏邊住的也全是一些窮苦的老人。這就是“瓦爾都養老院”。
看吧！一位老小姐倚著窗檻站著，她摘下鳳仙花的一起枯葉，同時望著城堡上的綠草。許多小孩子就在那上麵玩耍。這位老小姐有什麽感想呢？這時一出人生的戲劇就在她的心裏展開了。
“這些貧苦的孩子們，他們玩得多麽快樂啊！多麽紅潤的小臉蛋！多麽幸福的眼睛！但是他們沒有鞋子，也沒有襪子穿。他們在這青翠的城堡上跳舞。根據一個古老的傳說，多少年以前，這兒的土老是在崩塌，直到一個天真的小寶寶，帶著她的花兒和玩具被誘到這個敞著的墳墓裏去才停止；當她正在玩和吃著東西的時候，城堡就築起來了（注：丹麥詩人蒂勒（Ｊ．Ｍ．Ｔｈｉｅｌｅ）編的《丹麥民間傳說》（ＤａｎｓｋｅAEｏｌｋｅｓａｇｎ）中有這樣一段記載：“很久很久以前，人們在哥本哈根周圍建立了一個城堡。城堡一直在不停地崩頹，後來簡直無法使它鞏固下來，最後大家把一個天真的女孩子放在一張椅子上，在她麵前放一個桌子，上麵擺著許多玩具和糖果。當她正在玩耍的時候，１２個石匠在她上麵建起一座拱門。大家在音樂和喊聲中把土堆到這拱門上，築起一個城堡，從此以後城堡再也不崩塌了。”）。從那一忽兒起，這座城堡就一直是堅固的；很快它上麵就蓋滿了美麗的綠草。小孩子們一點也不知道這個故事，否則他們就會聽到那個孩子還在地底下哭，就會覺得草上的露珠是熱烘烘的眼淚。他們也不知道那個丹麥國王的故事：當敵人在外邊圍城的時候，他騎著馬走過這兒，作了一個誓言，說他要死在他的崗位上（注：指丹麥國王佛列得裏克三世（AEｒｅｄｅｒｉｃｋⅡ，１６０９—１６７０）。這兒是指１６５９年２月１１日，瑞典軍隊圍攻哥本哈根，但沒有奪下該城。）。那時許多男人和女人齊集攏來，對那些穿著白衣服，在雪地裏爬城的敵人潑下滾燙的開水。