皇帝的馬兒釘得有金馬掌（注：原文是ｇｕｌｄｓｋｏｅ，直譯即“金鞋”的意思。這兒因為牽涉到馬，所以一律譯為馬掌。）；每隻腳上有一個金馬掌。為什麽他有金馬掌呢？
他是一個很漂亮的動物，有細長的腿子，聰明的眼睛；他的鬃毛懸在頸上，像一起絲織的麵紗。他背過他的主人在槍林彈雨中馳騁，聽到過子彈颯颯地呼嘯。當敵人逼近的時候，他踢過和咬過周圍的人，與他們作過戰。他背過他的主人在敵人倒下的馬身上跳過去，救過赤金製的皇冠，救過皇帝的生命——比赤金還要貴重的生命。因此皇帝的馬兒釘得有金馬掌，每隻腳上有一個金馬掌。
甲蟲這時就爬過來了。
“大的先來，然後小的也來，”他說，“問題不是在於身體的大小。”他這樣說的時候就伸出他的瘦小的腿來。
“你要什麽呢？”鐵匠問。
“要金馬掌，”甲蟲回答說。
“乖乖！你的腦筋一定是有問題，”鐵匠說。“你也想要有金馬掌嗎？”
“我要金馬掌！”甲蟲說。“難道我跟那個大家夥有什麽兩樣不成？他被人伺候，被人梳刷，被人看護，有吃的，也有喝的。難道我不是皇家馬廄裏的一員麽？”
“但是馬兒為什麽要有金馬掌呢？”鐵匠問，“難道你還不懂得嗎？”
“懂得？我懂得這話對我是一種侮辱，”甲蟲說。“這簡直是瞧不起人。——好吧，我現在要走了，到外麵廣大的世界裏去。”
“請便！”鐵匠說。
“你簡直是一個無禮的家夥！”甲蟲說。
於是他走出去了。他飛了一小段路程，不久他就到了一個美麗的小花園裏，這兒玫瑰花和薰衣草開得噴香。
“你看這兒的花開得美麗不美麗？”一隻在附近飛來飛去的小瓢蟲問。他那紅色的、像盾牌一樣硬的紅翅膀上亮著許多黑點子。“這兒是多麽香啊！這兒是多麽美啊！”