１．香腸栓熬的湯
“昨天有一個出色的宴會！”一個年老的女耗子對一個沒有參加這盛會的耗子說。“我在離老耗子王的第二十一個座位上坐著，所以我的座位也不算太壞！你要不要聽聽菜單子？出菜的次序安排得非常好——發黴的麵包、臘肉皮、蠟燭頭、香腸——接著同樣的菜又從頭到尾再上一次。這簡直等於兩次連續的宴會。大家的心情很歡樂，閑聊了一些愉快的話，像跟自己家裏的人在一起一樣。什麽都吃光了，隻剩下香腸尾巴上的香腸栓。我們於是就談起香腸栓來，接著就談起‘香腸栓熬的湯’這個問題。的確，每個人都聽到過這件事，但是誰也沒有嚐過這種湯，更談不上知道怎樣去熬它。大家提議：誰發明這種湯，就為他幹一杯，因為這樣的人配做一個濟貧院的院長！這句話不是很有風趣的麽？老耗子王站起來說，誰會把這種湯做得最好吃，他就把她立為皇後。研究時間為一年。”
①香腸的末梢總是打著結；這個結總是連在一個木栓上，以便於掛起來，這叫香腸栓。 “香腸栓熬的湯”是丹麥的一個成語，意思是：“閑扯大半天，都是廢話！”
“這倒很不壞！”另一個耗子說，“不過這種湯的做法是怎樣呢？”
“是的，怎樣做法呢？”這正是所有的女耗子——年輕的和年老的——所要問的一個問題。她們都想當皇後，但是她們卻怕麻煩，不願意跑到廣大的世界裏去學習做這種湯；而她們卻非這樣辦不可！不過每個耗子都沒有離開家和那些自己所熟悉的角落的本事。在外麵誰也不能找到乳餅殼或者臭臘肉皮吃。不，誰也會挨餓，可能還會被貓子活活地吃掉呢。
無疑地，這種思想把大部分的耗子都嚇住了，不敢到外麵去求得知識。隻有四隻耗子站出來說，她們願意出去。她們是年輕活潑的，可是很窮。世界有四個方向，她們每位想出一個方向；問題是誰的運氣最好。每位帶著一根香腸栓，為的是不要忘記這次旅行的目的。她們把它當做旅行的手杖。