第5章
“我要見桑巴老爺！”當我對弗萊特說這話的時候，他身後的桑巴和托尼正在爭論著什麽。雖然我對如今還要堅持這種莫名其妙的禮節感到不可理喻，卻還是照規矩讓弗萊特先去通報。
“混帳！這個白癡又來搗亂！”托尼立刻把滿腔的怒火發泄到我的身上，揮著手對弗萊特大吼，“讓他趕緊滾開！去幹他該幹的活！”
弗萊特沒有說話，隻巴巴地望著桑巴，對托尼的怒視裝做沒有看見。
“讓他過來！”桑巴淡淡道，雖然剛經曆了如此打擊，他還是比托尼更為鎮定。我對這個唯利是圖的老商人漸生好奇和敬意。
弗萊特讓開半步放我過去，我鎮定地走到桑巴麵前，對托尼滿是敵意的目光視而不見，而黛絲麗好奇的目光則讓我不禁挺直了胸膛。
“嗯，這次你和那些苦力立下了大功，”桑巴似乎這才想起這擋事，捋著頜下稀疏的山羊胡問我，“說吧，想要什麽賞賜？”
我搖搖頭：“賞賜等大家都脫離危險再說吧，我想知道，老爺要如何帶領我們脫離困境？”
“哦？你有什麽好辦法？”桑巴不急著回答我的話，卻饒有興致地反問道。
我深吸口氣，最後理了理腦海中的思路，這才平靜地說：“想來老爺已經審訊過那些匪徒，知道他們是如何在茫茫沙海中找到我們的，我想是因為我們在按著一條固定的路線前進，這條路線是大家都熟悉的通往絲綢之國的路線，所以匪徒們可以在沿途等著我們，不斷對我們進行騷擾，並利用地形進行伏擊。另外，這幾天風很小，我們沿途拋下的垃圾一兩天內不會被沙子淹沒，這也為盜匪們提供了跟蹤我們的辦法。”
說到這我停了下來，我想看看自己估計得是否正確，看到托尼有些詫異的眼神和桑巴突然停下對自己山羊胡的興趣，我就知道自己估計得完全正確！
“說下去！”桑巴望著我，眼中開始有了真正的興趣。
我抬眼望向地平線盡頭，胸中湧出從未有過的自信。遙指商隊前進的方向，我說：“如果我們繼續按這條固定的路線前進，沿途盜匪們可以在自己的營地養精蓄銳，用少數人對我們進行騷擾，然後趁我們疲憊的時候進行突襲，就算小青山的突襲是‘一陣風’所有的實力，也隻需再成功對我們偷襲一次，就可以完全把我們擊垮！”
眾人鴉雀無聲，都順著我指定定地望向東方，那條通往絲綢之國的艱險之路。這是所有人都想得到的死結，也是所有人都解不開的死結。他們有意無意地，把解開這個死結的希望寄托到我這個白癡苦力身上。
“所以，我們要出乎他們的預料！”說著，我氣定神閑地指向北方，“我請教過哈裏老爹，這裏離昌國的昌城大約有十天的路程，我們先折向昌城，給‘一陣風’一個我們要到昌城補充休整的錯覺，途中商隊再突然折向東方，然後一路上對垃圾嚴格控製，集中掩埋，對牲口的糞便也一路掩蓋，隻需兩三天不留痕跡，‘一陣風’就再別想再在茫茫沙海中找到咱們！”
眾人呆呆地望著我，臉上露出深思的表情，隻有托尼搖著頭大聲嘲笑道：“白癡，真是白癡！桑巴老爺，你該不會真要照白癡的辦法行動吧？”
桑巴捋須沉思，顯然在認真地考慮著我的建議，沉吟半晌，最後還是無可奈何地搖頭道：“掩埋垃圾的辦法我也想過，隻是折道去東方……沒有地圖，沒有向導，這實在太冒險了，那是一條從來沒有人走過的路！”
“那是把我們帶去地獄的路！”托尼接過桑巴的話頭，“不說一旦迷路後把大家陷入絕境，就算沒有迷路，誰也不知道從這條新路需要多久才能走出沙漠，就算不考慮食物清水的儲備，商隊在沙漠中待久了，也極有可能遇上風暴。匪徒我們還可以想辦法對付，對風暴任何人都隻有聽天由命，無能為力。尊敬的桑巴老爺，我看還是照我的辦法，連夜奔襲盜匪的營地，一舉除掉這威脅，這才是解決問題的最好辦法！”
桑巴還在沉吟，托尼急著說：“別再猶豫了，所有匪徒我都是分開來審訊，他們都供出同樣的方向和路程，這路程快馬要不了半天時間，我們可以用幾個匪徒帶路，反客為主偷襲‘一陣風’！”
原來桑巴方才和托尼是在爭論這個！我沒有料到托尼會如此冒險，這可關係到整個商隊的安危，見桑巴在猶豫，我顧不得身份，立刻反駁道：“所有匪徒口供一樣，這極有可能是事先的預謀。就算他們的口供完全真實，‘一陣風’也不會呆呆地等在原處，以他這一路的表現看，偷襲成功的機會微乎其微。”
“那又如何？不過是一天的時間而已，”托尼搶著說，“就算不成功，我快去快回也耽誤不了多久，並不影響咱們的行程。”
“爺爺，”見桑巴難以決斷，黛絲麗搖著他的手臂說，“白癡的辦法是懦夫逃跑的辦法，根本勿需考慮，托尼的辦法是勇士的辦法，至少值得試試。”
這才是真正的白癡！我在心裏暗罵，現在難道是比英勇的時候嗎？見桑巴臉上開始露出傾向他孫女的表情，我趕緊說：“除了折道和偷襲，我還有個無可奈何的辦法。”
見桑巴重新望向我，我歎了口氣，把心中早已想好的中策說了出來：“我們就在這小青山紮營，等‘一陣風’來找我們，然後跟他談判，分給他一半的貨物，他不過是求財，有這些貨物的拖累，就算他不講信用還要追擊，也沒法再來去如風了，很容易被我們甩掉。”
“不行！”桑巴揮手斷然道，“‘一陣風’不是為這些貨物而來，就算全部給他也沒用！”
“那他為何而來？”我感到有些奇怪。
桑巴突然住了嘴，似乎意識到自己說漏了什麽，立刻轉開話頭，臉上現出決然之色說：“你可以回到你的崗位上去了，托尼，你帶一半的武士去偷襲，我等你一天，不管你們回不回來，明天這個時候，我立刻拔營離開！”
“好！雖然人手少了點，我還是有信心一擊成功！”
托尼說著就要往外走，我心知無力阻止他去冒險，隻好為自己和商隊作最後的努力：“就算要偷襲，我們也不該再在這兒紮營了。”
桑巴當即就明白了我的顧慮，略一沉吟，立刻對托尼說：“我們暫時往北，在一日路程外紮營，你回來後去那兒和我們匯合！”
托尼帶人離開的時候，我們也開始拔營出發，一路上我都在心中暗歎：“一陣風”真是處處留手，布置周詳，完全算準常人在絕望的情況下，會千方百計抓住任何可能的機會去冒險，不惜踏進十分明顯的陷阱。我對他都不禁有些佩服起來。
出發的時候我注意到哈裏老爹渾濁的眼中蘊含一種前所未有的神色，我知道那是人對從未走過的未知前路的恐懼，是人對未知的凶險天生的恐懼，也難怪，除非我看錯了“一陣風”，不然托尼的失敗一定是板上釘釘，那時桑巴隻有往北折道這唯一的辦法，如果他還想去東方的話。沙漠中所有的線路對我來說都是未知，所以我心中反而異常平靜，我相信世上的路都是人趟出來的，有勇氣趟新路的人遠不止我一個，成功的一定有我一個，我堅信這一點！
對托尼的失敗我沒有感到意外，隻奇怪他還能帶著幾個飛鷹武士狼狽而回，幾乎同時我就明白了“一陣風”的意圖，顧不得一切，我立刻就去見桑巴，弗萊特這次沒有阻攔，讓我在第一時間見到一臉慘然的桑巴老爺。
“咱們得立刻作準備，”我已來不及顧及任何禮節，“‘一陣風’肯定已追著托尼而來，明刀明槍，我們已沒有對抗他們的實力。”
“可是，商隊行動遲緩，怎麽能擺脫他們的追擊？”桑巴不再考慮沿著預訂線路前進，隻想先躲過眼前這“一陣風”再說。
“我們暫時不用逃，就在這兒以逸待勞伏擊他們！”我不理會桑巴和托尼的驚詫，信心百倍地說，“‘一陣風’新勝，難免會大意，我估計他們不會在大白天進攻，不然就算實力強於我們，傷亡也會十分巨大，還未必有必勝的把握。我猜他會在夜間偷襲，借著夜色慢慢摸近，這可以躲過我們瓦罐的監聽，然後一衝而出，殺我們一個措手不及！”
桑巴和黛絲麗都全神貫注地盯著我，讓我完全忘了自己苦力的身份，隻感到自己就是運籌帷幄的大將軍，用越加自信的口吻道出自己的計謀：“咱們可以在營地周圍設下陷阱，把刀劍埋在沙中，尖刃朝上，用浮沙淺淺蓋住，隻要他們縱馬衝向我們，馬蹄就會被刺傷，同時把繩索埋於沙中，兩頭讓人埋伏在沙中拉住，等他們衝近時猛然拉緊，一定能把他們絆於馬下，咱們趁他們落馬時出擊，定能殺他個落花流水！”
幾乎沒有猶豫，桑巴立刻點頭說：“好！就照你說的辦！”
這些布置都很簡單，天黑前我們就全部完成，然後所有武士都埋伏在地，全神貫注地等著“一陣風”的偷襲。
完全如我所料，中夜時分，幾十個朦朧的黑影悄悄摸近，要不是事先有所預料，在夜幕掩護下，我們根本發現不了悄悄逼來的偷襲者。在離我們幾十丈遠，偷襲者們突然翻身上馬，不再掩飾行蹤，呐喊著高舉彎刀，奮力衝向我們的營地，領頭的正是那矯健的白馬騎士。
剛衝到營地外十餘丈，偷襲者的坐騎就發瘋般狂跳起來，我知道他們已落入了我們的亂刀陣。匪徒們僥幸衝過亂刀陣，立刻又被沙中埋伏的長繩陣絆住馬蹄，黑衣騎手們紛紛落馬，隻有領頭那神俊無比的白色神駒，在那騎手巧妙的操控下，完全躲過了我們的長繩陣。
見匪徒落馬，托尼立刻領著武士們一躍而出，呐喊著衝向落馬者，匪徒們十分意外，在白駒騎手的口哨聲中，他們立刻尾隨著頭領張惶後退，扔下了幾個落馬的受傷者。望著遠遁的盜匪，我終於鬆了一口氣，“一陣風”暫時不敢再隨便冒險了，他該知道，商隊中已經有了我這個對手，小心謹慎將是他以後要牢記在心的策略。
“咱們該立刻拔營出發，”來不及收拾戰場，我立刻就找到桑巴，如今我已不需弗萊特的通報就可以直接見他，“咱們立刻向昌城方向前進，沿途清除任何痕跡，這樣可以暫時甩開‘一陣風’。”
“可是，我們如何才能保證不在沙漠中迷路？”桑巴還在猶豫。
“可以靠天上的太陽和星星，”我發覺自己對天上的星星異常熟悉，就像熟悉自己的掌紋一樣，我對自己的能力又多了點了解，所以敢對桑巴自信地說，“有天上星星和太陽的指引，一路上仔細計算路程，我保證不會迷路！”
靠星星和太陽指引方向對沙漠中討生活的人來說並不稀奇，但那是在預訂的線路上，不然就隻有把握一個大致的方向，而我卻懂得計算腳下的行程，結合星座指引的方向，可以比較準確地畫出我們在沙漠中行進的線路，這樣不但可以保證我們不會迷路，也不會偏離原來的線路太遠。我好像天生就懂得這個辦法，這又是一項讓我自己也吃驚的本領。
桑巴用信任的目光深盯了我一眼，如今這形勢，他已經沒有可以依賴的人了。在這關鍵時刻，他也表現出了他的果敢和決斷，對眾人一揮手：“好，我們立刻出發！由你領路，商隊望昌城方向前進！”
在我離開的時候，桑巴突然衝我的背影說：“從現在起，你可以像我的夥計那樣騎乘駱駝，不必征得任何人的同意。”
我對桑巴的慷慨並沒有太大的感動，不過對我這樣的苦力來說，這是一種難得的特權，我心情也還是泛起一絲激動，但我暫時不打算享受這特權，我不能脫離我的苦力朋友享受特權，他們才是我最可信賴和放心依靠的夥伴。
我們連夜起程，沿途由幾個苦力在商隊後麵消除留下的任何痕跡，包括掃除腳印，掩埋牲口留下的糞便，這遲緩了商隊前進的步伐，但我想這是必須的手段。這一夜我們走了大概有八十裏，我祈禱天亮後不會看到身後地平線盡頭有人尾隨的蹤影，不然我們仍甩不開“一陣風”的追擊，那樣就隻有在沙漠中和匪徒們拚耐力和體力了。
很值得慶幸，長途奔襲又中了埋伏的“一陣風”大概也已疲憊不堪，直到正午時分，我仍然沒有發現有人追蹤的身影，這才稍稍放下心來。我猜‘一陣風’也需要回營地休整，如果他打算作長途追擊，肯定還離不開駱駝，相信商隊暫時已甩掉了“一陣風”陰魂不散的跟蹤和追擊。