第11章
的士在飛馳，我茫然無語，不知道該怎樣回答，小夥子興致勃勃地顧自說著：“看來你還是個新手，‘真實幻境’最大的特點就是完全真實，有完全的代入感，再加時間錯覺和記憶封閉，以及像冬眠那樣減緩新陳代謝等等最先進的生物電子技術，能讓人在不長的時間內，體驗一次完全不同的人生，正像那句最有名的廣告語——用有限的生命去體驗無限的精彩！你體驗過什麽樣的人生和精彩？”
我茫然搖頭，完全不懂他在說些什麽。
“到了！”的士突然停了下來，小夥子笑著對我說，“說不定哪一天我們會在遊戲中相遇，真希望我們在遊戲中還能相互認識，隻可惜這根本不可能。”
我給了他一張紙錢，然後匆忙地下得的士，三步並作兩步直闖進那個有祭壇的高樓，立刻有金發碧眼的姑娘迎上我，就在這時我看到一個熟悉的身影，從她那高挑健美的背影，輕盈快捷的步伐，我敢肯定那是沙漠女匪首“一陣風”的背影！等我要追上去時，她已經消失在迷宮一樣的走廊中。
“先生，請這邊來！”還是先前那個金發碧眼的姑娘接待我，我把所有的紙錢都掏出來，有些擔心地盯著她問：“這些，夠不夠讓我回去？”
那姑娘望我的眼神有些奇怪，但還是立刻點頭說：“當然沒問題，雖然我們很少收現金。”
說完，她向一旁那小夥子示意道：“大衛，帶這位先生去遊戲間！”
我跟著那個英俊的小夥子，很快就重新躺上了那個小床樣的祭壇，他把那個金屬帽子一樣的東西套在我頭上，我眼耳口鼻立刻被完全遮住，看不到一絲光線，接著我感覺到他合上了床邊的蓋子，然後聽到他在問我，聲音有些縹緲：“先生，請問準備好了嗎？”
我剛“嗯”了一聲，突然就有奇寒無比的感覺侵入身體，自己好像在墜入一個虛無縹緲的漩渦，意識也漸漸模糊，最後跌入了無邊的黑暗……
“醒了！他醒了！”
耳邊有人在驚喜地呼喚，我感到自己被人扶住頭躺高了些，然後嘴被撬開，有清涼的水緩緩流入我的口中，立刻滋潤了我幹涸的喉嚨，讓我漸漸平靜下來。我慢慢睜開眼睛，立刻又被明晃晃的陽光刺得不得不重新合上。我不禁吃力地問：“我……我現在在哪裏？”
“醒了！你終於醒了！差不多昏迷了整整兩天！我還以為你醒不過來了！”一個激動的聲音在我身邊嘮叨著，我欣喜地記得，那是哈裏老爹的聲音，他還很少這樣嘮叨過。
“你現在感覺如何？要不要緊？”這是托尼的聲音，他冷靜中也透著一絲壓抑不住的激動，“我們已走出了鬼城，現在正往東方前進。”
“你可醒了，嚇死我了！”這是黛絲麗的聲音，十分溫柔悅耳，“我們還要靠你帶我們走出這沙漠，你答應過我爺爺的！”
我的意識漸漸清晰起來，立刻想起了一些零星的記憶片斷：鹹水鎮，桑巴老爺，商隊，死亡之海，鬼城，黛絲麗，保護神。我再次睜開雙眼，一一辨認著圍著我的幾個人，和我記憶中的完全一樣，隻是更顯疲憊和滿麵風塵。第一次近距離看到黛絲麗沒有蒙麵紗的臉，我發覺她竟十分的……清麗逼人！注意到哈裏老爹還在用疑惑的目光擔憂地望著我，我不知道該不該把自己地獄的經曆——或者隻是幻覺——說出來。猶豫再三，我還是決定暫時不說，我怕讓大家更加相信怪亂神力，在眾人心中造成更大的恐慌和聽天由命的惰性。
“現在我們在哪裏？”我躲開哈裏老爹詢問的目光掙紮著站起來，除了感到有些虛弱，沒有更多的不適。
“現在我們離鬼城有一天半的路程，離你昏迷的地點大約有一百三十裏。”托尼冷靜地解釋道，他已經把我當成了可以信賴的夥伴和可以依靠的主心骨。我手搭涼棚眯著眼看看太陽的方向，自語道：“靠太陽很難精確定位，等夜裏星星出現後，我再根據我們的行程畫出我們前進的路線，希望沒有偏離預定線路太遠。”
我們騎上駱駝繼續前進，一小隊人就這樣孤獨地行進在茫然無邊的沙漠中。夜色來臨後，我根據星座方位的細微變化，知道我們稍稍偏離了正東方，我邊在沙地上畫出我們行進的路線，邊安慰大家：“明天我們可以把偏差糾正過來。”
大家默默看著我畫出的線路，從折道走新線路開始，到現在已經有二十一天了，我們在這條路上已經走了一千五百多裏，鬼城就在我們身後大約兩百裏，表示我們前進方向的箭頭停在我們現在的位置，而前方，仍然是一望無際的未知沙漠，沒有人知道前麵還有什麽，我們還需要多久才能走出這該死的死亡之海？
夜幕降臨，我們把駱駝圍在四周，大家卷曲在駱駝的包圍中休息，駱駝溫暖的絨毛可以為我們抵禦夜晚的寒冷，當然我們也不忘在身邊埋下一個瓦罐，大家輪流值夜監聽，“一陣風”雖然僅剩兩名手下，但所有人都清楚，她仍然不會放過我們。
我與哈裏老爹和巴斯擠在一起，一睜眼就能看到對麵瑟瑟地縮在托尼和弗萊特之間的黛絲麗，望著有些神秘的她，我不禁又想起桑巴臨死前那句話——你是保護神！我很想知道什麽是保護神，難道我的使命就是保護她？更讓我不解的是，我在夢中曾不止一次聽到過“保護神”這個詞！所有這些疑問我都想問黛絲麗，隻是一直沒找到合適的機會，希望她能給我解答，至於這兩天的……幻覺，我不知道我要是說出來，會不會有人相信？
天剛亮的時候，我朦朦朧朧地感覺駱駝突然**起來，等我完全清醒過來時，隻見負責值夜的尼奧歪著腦袋睡得正酣，而駱駝的**越加激烈，也驚起了對麵托尼和弗萊特，我們立刻拿起武器站起身，正好看到三個黑衣人從駝群外殺進來，幸好圍起來的駱駝阻止了他們的步伐，不然我們在睡夢中就可能被殺掉。
從一匹灰白色健馬鞍上騎士矯健的身姿，我認得她是匪首“一陣風”，隻看她那匹沒有一根雜色的坐騎現在那肮髒的模樣，我就知道這一路下來，她並不比我們好受多少。
我和托尼帶著所有男人迎出去，三個匪徒立刻縱馬退開幾步，然後向我們直衝過來，我們已沒有馬匹，隻得張惶逃開，雖然我們人多勢眾，但托尼傷未痊愈，而我的體力尚未恢複，哈裏老爹和老苦瓜幾乎沒有戰鬥力，剩下的除了弗萊特稍懂刀法，尼奧和巴斯都隻靠著蠻力在拚鬥，“一陣風”三人竟把我們逼得手忙腳亂。
“大家聚在一起，千萬不要散開！”我招呼著所有人，我知道如果我們四散逃開，立刻會被“一陣風”各個擊破，聚在一起至少可以對匪徒們產生一點威脅。
三個匪徒控馬退開了十幾步，見我們集中起來躲在駱駝後，他們也不禁猶豫起來，如果放馬衝鋒，他們雖然有優勢，卻也沒有必勝的把握，萬一落馬，在我們圍攻下肯定也是必死無疑。躊躇再三，“一陣風”對一個匪徒小聲吩咐了幾句，那匪徒點點頭，突然縱馬走前幾步，揚著脖子衝我們高喊：“把那個女的交給我們，我們放過你們所有人，不然你們遲早要被我們困死在這‘死亡之海’！”
我還沒來得及回答，弗萊特已經在大吼：“休想！除非殺光我們！”
我正在奇怪弗萊特的英勇，幾個匪徒小聲商量了幾句，然後緩緩向我們逼來，我一見他們控馬的架勢就猜到他們歹毒的意圖，他們是要殺我們的駱駝！這對沙漠中的匪徒來說也是最卑劣歹毒可恥的行為，比殘殺手無寸鐵的婦孺還讓人鄙視和不齒，但卻是對付我們的最好辦法。偷襲的時候他們已經殺掉了我們兩匹駱駝，最後剩下這十幾隻駱駝是我們的**，如果駱駝死在他們手裏，不用他們動手，我們遲早要在這沙漠中渴死！
我還來不及警告大家，匪徒們就從不同的方向逼近我們的駝群，卻不向我們直接進攻，隻靠著馬匹的速度在駝群外一掠而走，立刻有駱駝受傷摔倒，第一波進攻我們就有三匹駱駝倒下，我們卻無能為力，更糟糕的是，駱駝受到驚嚇開始四處逃散，這更容易被匪徒分頭截殺！
“保護駱駝！大家盡力保護駱駝！”我嘶吼著提刀衝上去，現在保護駱駝比保護自己的生命還重要！托尼拉住一匹駱駝飛身而上，打算把駱駝當坐騎和匪徒拚殺，隻可惜駱駝不是戰馬，根本不聽指揮，再加速度遠不及戰馬，被“一陣風”追上從後一刀劈中後腿，手忙腳亂的托尼根本無法抵擋，立刻從駝背上摔了下來，“一陣風”當即縱馬踏向托尼，托尼狼狽地在地上左閃右躲，卻始終躲不開“一陣風”的威脅。我見狀也顧不得別人，立刻飛奔過去，揮刀砍向“一陣風”的馬蹄，她猛一提韁，坐騎輕盈地躍起三尺，幾乎從我頭上一躍而過，直奔我的身後。我回頭一看，臉色立時大變，大家都忙著保護駱駝，卻把黛絲麗一個人丟在了一旁，而“一陣風”正是向她飛馳而去，手中的彎刀挽著刀花，殺意凜然！
我呆呆地站在當地，完全無能為力，正懊悔間，陡聽一聲大吼，彪悍的巴斯竟舍身攔在奔馬前麵，奮不顧身地撲向迎麵而來奔馬，人馬相撞，巴斯一聲慘叫，像個玩具娃娃一樣倒飛出十幾丈，平平地摔在沙中，濺起漫天沙塵。那匹戰馬被這一撞，身子也失去平衡，突然向一側摔倒，就在它倒地那一瞬，“一陣風”手中彎刀驀地脫手而出，射向不遠處目瞪口呆的黛絲麗！
刀如閃電飛射而去，所有人都停下動作，呆呆地望著這一幕，除了弗萊特，隻見飛奔而去的弗萊特突然奮力一躍，飛身攔在黛絲麗身前，總算在最後一瞬趕上了這一刀，被這一刀釘在胸口，然後平平地摔倒在地。
我一聲大吼，衝向正從馬腹下掙紮著出來的“一陣風”，手中的刀發瘋一樣向她劈去，我毫無章法的刀似乎對她並沒有多大的威脅，第三刀就被她刁住手腕在膝蓋上一磕，我的刀立刻甩落在地，不過我腳下一個小絆子也把她絆倒在地，我跟著和身壓上去，發誓要將她生擒活捉！
她扣著我的手腕使勁反擰，幾乎要把我的手腕擰斷，手腕上傳來的劇痛讓我渾身冷汗淋漓，但我決心拚著犧牲一隻手也要把她生擒！拚命死死壓著她毫不放鬆，她連著變了幾種反壓的手段都被我一一化解，我盯著她近在咫尺、野性十足的眼睛怒吼：“你別想逃！你逃不了！”
她也在盯著我，大海一樣碧藍的眼睛漸漸柔和起來，因方才的掙紮，她的麵巾已鬆落開，露出半張輪廓分明堪稱俊美的麵龐，此刻這張臉上竟現出一絲似笑非笑的神情，然後她突然放開我的手說：“我不逃，隻是你不覺得，像這樣緊緊貼在一位淑女身上是十分無禮的舉動嗎？”
我一呆，這才體味到身下那凸凹有致的感覺，死死纏著她的腿不禁鬆開了些，她的腿一獲自由，突然一下頂在我的命根上，一股劇痛頓如靈犀灌頂，我不禁慘叫出聲，當即被她掀翻在一旁。我捂住下體卷曲如蝦米，痛苦地呻吟著，眼睜睜看著她翻身而起，狠狠一腳踢向我胸腹，我本能地抱住胸膛，總算犧牲手臂保住了胸腹要害！
尼奧咆哮著向她撲來，哈裏老爹也舉著把刀向她衝來，而另一邊托尼也正向這兒飛奔，她無奈放棄對我的攻擊，轉身迎向衝在最前麵的哈裏老爹，我清楚地看見她一掌搶在哈裏老爹刀落下前砍中他的咽喉，哈裏老爹立刻一頭栽倒黃沙，像頭無力栽倒的老駱駝。就在托尼和尼奧圍上去時，一個匪徒已縱馬飛速趕來來接應，隻見他彎腰向“一陣風”伸出一隻手，她立刻準確地拉住，借著戰馬飛馳的衝力，如蝴蝶般翩然落在那匪徒身後，兩人一騎呼嘯而去，遠遠地傳來她的高呼：“交出那女人，不然你們全都得死！”
扶著奄奄一息的弗萊特，見那把彎刀幾乎把他的胸膛完全刺穿，我便知道誰也救不了他，雖然我對他並沒有多少好感，但他飛身擋刀那一瞬的英勇身姿，也永遠烙在了我的腦海中。緊緊攥著我的手，他在艱難地說著什麽，我伏在他的嘴邊，依稀可以聽到他在說：“送黛絲麗去東方，答應我！”
我黯然點了點頭，他臉上露出一絲安詳，眼神漸漸渙散，手也緩緩鬆開，平靜而去。
三具屍體漸漸被黃沙淹沒，那是弗萊特、哈裏老爹和一個不知名的匪徒，我望著被撞成重傷的巴斯和四周慘死的十幾匹駱駝，以及“一陣風”那匹折斷了腿、曾經神俊無比，如今卻在聲聲哀嘶的坐騎，再也壓抑不住心中的憤懣，直直都走到黛絲麗麵前，恨恨地問：“所有人都在為你而死，我想知道這究竟是為什麽？”
黛絲麗臉色發白，但神情卻異乎尋常的鎮定。她毫無畏懼地迎著我的眼光淡淡地說：“你無權知道，任何人都無權知道。”
“無權知道？”我麵露嘲笑，指指奄奄一息的巴斯，又指指掩埋弗萊特的沙堆質問道，“所有這些人，桑巴，弗萊特，無數武士、夥計和苦力，甚至包括托尼和‘一陣風’那些匪徒，都是在為你拚命，都在為你而死，你卻對我們說我們無權知道？無權知道我們大家拚命的原因？”
黛絲麗垂下眼簾，眼中隱約有絲惻然，但嘴唇卻緊緊抿住，顯然不打算回答我任何問題。托尼見狀，突然柔聲對我說，“你別逼黛絲麗。我和我的飛鷹武士是撒尼族最勇敢的武士，我的族人接受了桑巴老爺無私的饋贈，所以我們答應一路護送他們去絲綢之國，保護他們是我們的責任，至於遇到目前的困境是我的無能，就算飛鷹武士僅剩我一人，我也會拚盡全力把黛絲麗送去東方，不問任何情由。”
“你是武士，而我卻不是，我們都不是！”我指著幸存的苦力們大聲說，“我們並沒有把命賣給桑巴老爺，‘一陣風’雖然隻剩兩人，但他們隻靠馬匹根本追蹤不到這裏，顯然他們在沙漠深處一定還有駱駝，按常情她至少會留下兩人看守那些駱駝，所以他們至少還有四個人，我們就算改變方向一路掩埋牲口的糞便，也仍舊逃不過獵犬的追蹤，隻要‘一陣風’傾其所有力量放手一擊，我們就沒有任何僥幸，以她方才不顧自身安危也要擊殺黛絲麗的決心，相信她很快就會這樣做！”
說到這我頓了頓，盯著黛絲麗決然道：“既然咱們已毫無辦法，你又不給我們一個賣命的理由，我不想再糊裏糊塗地送命。所以，我現在打算和你分手，大家按人頭把剩下的幾隻駱駝分了各自逃命！”
幾個苦力猶猶豫豫地望望我又望望黛絲麗，都沒有吭聲，托尼則緊盯著我冷冷地說：“所有駱駝、糧食和清水都是桑巴老爺的財產，現在都屬於黛絲麗，任何人也沒有權利瓜分。”
“哈！”我一聲嘲笑，“這一路上就不說了，就說方才，要不是我們幾個苦力拚死保護，別說這幾隻駱駝，就連黛絲麗小姐都已經性命不保，還來什麽財產？我們有權分得我們該得的報酬。再說在生存機會麵前，任何人都一律平等，沒有貧富貴賤之分，誰願意跟我一路就請站過來！”
幾乎沒有猶豫，尼奧就扶著巴斯站了過來，然後是老苦瓜，我對托尼和黛絲麗淡淡笑道：“我們是四個人，你們是兩個，考慮到你是女人，我們隻要最後四匹駱駝中的兩匹和一半的食物清水。”
“誰也不能動駱駝！”托尼說著拔出了彎刀，眼裏殺氣騰騰，我卻知道他是在虛張聲勢，便鎮定地說：“好，要動手我們也奉陪！”
“等等，我告訴你原因！”黛絲麗突然阻止了劍拔弩張的我和托尼，我剛暗鬆口氣，她卻用理所當然的口吻說，“因為你是保護神！”