第23章
那個“殿下”憤憤地收刀，又踢了我一腳才對旁人吩咐：“把他給我綁在駝背上，小心看護，千萬不要讓他就這樣死了。”
我心中對那叫“野利”的將軍生出一絲好感，對那個“殿下”則十分厭惡，趁自己被人攙扶起來時，我飛快地打量了二人一眼，隻見那個將軍生得豹頭環眼，一副落腮胡煞是威武，年紀在四十出頭，**的胳膊肌肉虯結，古銅色肌膚油光發亮，騎在一匹高頭大馬上尤顯彪悍；而那個殿下隻有不到二十歲模樣，相貌有幾分英俊，白麵無須，滿臉驕悍之色。
我再次被縛在駱駝背上，枯燥而漫長的旅程又開始了。現在我能吃力地抬起頭來，可以看清這是一個幾百人的龐大隊伍，除了那些騎馬的兵士和馱運貨物的駱駝，雜在隊伍中間的還有十幾個被鐐銬拴在一起的韃靼人，男女混雜，被那些兵士用皮鞭像牲口一樣驅趕著前進，我突然意識到自己本該跟他們一樣的命運，隻因為極度虛弱才僥幸逃脫。從那些兵士的閑談中，我總算知道那個將軍叫野利莫仁，是個都統軍，而那個殿下則被稱作純祐殿下，這次他們是帶兵越過賀蘭山，深入韃靼人出沒的戈壁荒漠去狩獵，獵物就是那些被鐵鏈拴在一起的韃靼人，他們將被帶回大夏國的都城興慶作為奴隸，而我則是被他們在歸途中順手從戈壁灘上撿來的戰利品。我逐漸意識到現在自己的身份是奴隸，比作苦力還要卑賤！
大夏國的都城興慶比我的想象中要繁華得多，一進城門，兩耳聽到的便是各種各樣的吆喝聲和叫賣聲，並不因我們的出現而少歇，除了幾個小孩追著我們看熱鬧外，大家對我們似乎早已見怪不怪，除了偶爾有人跟那些兵士打個招呼，幾乎沒人多看我們一眼。現在我的體力已恢複到可以從駱駝背上坐起來，但我仍然保持著難受的橫伏騎姿，我可不想像那些韃靼人那樣被人用鞭子抽著步行，雖然隻是遊戲，但鞭子抽在身上的痛感卻是和現實中一樣的真實。
隊伍轉過一個街口，前麵突然出現了一點騷亂，叫賣聲也立時停了下來，有鑼鼓規律地敲響，我好奇地轉頭望去，隻見一隊人馬迎麵向我們走來，剛好攔住了我們的去路。
“是楚王，咱們讓路！”打頭的野利莫仁說著立刻拔轉馬頭讓在道旁，他身後的純祐殿下卻大聲道：“我是王子，憑什麽要給他一個南蠻讓路？不讓！”
“殿下不可魯莽，”野利莫仁拉住純祐殿下的馬韁，小聲勸道，“相國新進爵為楚王，威儀已與皇室宗親相同，甚至淩駕所有宗親之上，咱們是晚輩，理應避讓。”
純祐殿下還想說什麽，卻已被野利莫仁強拉過一旁，他們身後的隊伍也跟著閃到街道兩邊，目視著那隊逶迤的儀仗緩緩從麵前走過。數十對儀仗過去後，終於有一輛淡黃色華蓋馬車轔轔而來，馬車中是一個神情肅穆的老者，頭戴金冠，身著錦袍，腰懸和田玉帶，肌膚白皙，麵容清秀，頜下柳須飄拂，須發一絲不亂，除了眼中隱含的那一點陰鶩，該是個難得一見的美男子。一見那老者威儀，我便猜到這就是那個什麽“楚王”了。
“咦，這不是野利將軍麽？還有純祐殿下！”老者終於注意到道旁的隊伍，立刻示意車夫停車，那隊逶迤的車馬立刻停了下來，但老者並沒有下車的意思，隻扶著車轅問道，“聽說你們去了賀蘭山外狩獵，可有收獲？”
“回楚王，也就獵到十幾個韃靼生戶，”野利將軍在馬上抱拳道，“現在韃靼人都逃到更荒僻的草原上，要獵到他們可不容易。”
老者理解地點點頭：“是啊，多年無戰事，皇上又廢除了把流民充作奴隸的律法，如今要買到些健碩的奴隸也不容易啊。”
“楚王可看看在下掠來的這些韃靼生戶，”野利將軍忙道，“如果有看上眼的請盡管帶走，或者回頭末將給王爺送到王府。”
“嗬嗬，野利將軍盛情本王心領，可這怎麽好意思？”老者滿意地點點頭，捋須長笑。
“王爺不必客氣，能為王爺效勞是末將的榮幸！”野利莫仁說著垂下頭，我注意到他臉上有不甘的神色，那純祐殿下更是小聲質問野利：“咱們辛苦掠來的獵物，幹嘛要拱手送人？”
“既然將軍如此客氣，本王就卻之不恭了，”老者沒有理會純祐殿下的嘀咕，向後招了招手說，“浪烈，你就隨便挑幾個帶回去吧。”
一驥白馬應聲而出，馬上騎手身材瘦削，年紀在二十七八上下，麵目英俊深沉，目光亮如出鞘利劍，緩緩一掃，頓使原本就安靜的長街更顯肅穆。眾兵士望向他的目光都有些敬畏，那純祐殿下更是不自覺地閉上了嘴。那騎手控馬緩緩在那些韃靼俘虜麵前走過，邊走邊用馬鞭信手指點，立刻有兵卒在野利莫仁的示意下把他挑中的韃靼人從隊伍中解下來，送到那老者的隊伍中，不一會就挑出七八個，全是年輕健壯的韃靼人，隻留下些婦孺和老弱。
“楚王，這裏還有個特別的奴隸，還是你的族人呢，楚王何不挑選？”見那騎手挑走了所有身強力壯的韃靼人，純祐殿下終於忍不住發火了，狠狠一鞭抽在我頭上，向那老者調侃道，“楚王何不仔細看看，說不定還是你在南朝的親戚呢。”
頭上火辣辣的痛，我在心中問候著純祐的祖宗十八代，臉上卻不敢表露出來，現在我的身份是奴隸，就如主人手中可以隨意宰殺的牲口，在沒有任何反抗能力前，我萬萬不能激怒主人，我能作的隻有拚命昂起頭，希望那個“楚王”能挑中我，即便是作奴隸，也該找個更牛些的主子不是？隻可惜楚王僅僅不經意地掃了我一眼，便淡淡道：“殿下何出此言，我任得靜自從歸順先帝以來，在南宋便再無親朋，我的親眷是當今皇太後，是我的外孫仁孝皇上，也包括你，我的曾外孫。”
說完老者揮了揮手，華蓋馬車繼續前進，丟下滿麵通紅的純祐殿下揚長而去。
“算了，殿下，”野利莫仁見純祐氣惱難當，忙勸慰道，“咱們近衛兵馬外出狩獵，所有獵獲楚王要抽取大半，這幾成京師慣例，也不光是咱們倒黴。”
“我不是為幾個奴隸生氣！”純祐怒道，“我是氣惱先帝竟立一個漢女為後，結果任由一個南人在我大夏作威作福，也亂了我黨項羌人、尤其是我拓撥一族純淨的血脈！”
“殿下噤聲！”野利莫仁聞言麵色微變，慌忙道，“這話萬不可再說，要傳到皇上耳朵裏，你就是王子也難免獲罪。拓撥一姓早在大唐時就改為李，你叫李純祐而不是拓撥純祐，皇上推崇漢學，最不喜人有恢複祖製之心，這一點你千萬要牢記！”
李純祐還想說什麽，卻被野利莫仁攔住道：“咱們快些回去吧，寶燕公主該等急了。”
“你們終於回來了！”隊伍剛到一座輝煌府邸外，一驥棗紅色駿馬便從府門內飛射而出，一個全身火紅的少女在烈馬還沒停穩前便從馬鞍上飛身而下，翩然如蝴舞鷹翔。
“寶燕公主好！”野利莫仁忙翻身下馬，對那少女抱拳為禮，李純祐眼中則閃出難得一見的笑意，歎息道：“妹妹如此英武，不知我大夏國有哪位勇士敢作你的駙馬？”
紅衣少女驕傲一笑，把手中馬鞭和韁繩甩給追出來的隨從，大大方方地說：“全興慶府除了浪烈，還沒有讓本公主看得上眼的勇士。”
見妹妹提到浪烈，李純祐的臉色立時陰了下來，憤憤地道：“別提那家夥，要不是他，我們這次也不會空手而回！”
“空手而回？”寶燕公主把眼光轉向奴隸隊伍，立刻怪叫起來，“怎麽盡是些老弱婦孺？連一個青壯也沒有？”
“青壯都被浪烈那家夥挑走了！”李純祐更是生氣，“全都成了楚王的財產！真他媽像強盜一樣。”
“也不是啊，”野利莫仁笑道，“這裏好歹還給咱們留下一個。”
在野利莫仁的示意下，我被幾個兵卒從駝背上放了下來，經過這幾天的休息和牛肉馬奶的喂養，我的體力已恢複大半，站在地上倒也不覺吃力，隻是手腳還有些酸軟，我在心中盤算，還得再恢複些體力才能打主意逃走，去找那個西方來的聖女黛絲麗，希望她還沒有落到夏人手中作奴隸。
紅衣少女在不斷打量著我，我也打量起她來，她不算太漂亮，卻有一種不施脂粉的自然美和野性美，尤其那一頭漆黑發亮的長發，隨意地披散肩頭，更添幾分飄逸之感。
“嗯，身架、塊頭都還不錯，”紅衣少女圍著我轉了一圈，就像在審視一頭牲口，然後對我示意，“把嘴張開！”
我老老實實地張開嘴，她掂起腳，用馬鞭托住我的下頜轉動著看了看我嘴裏的牙齒，然後點頭道：“嗯，牙口也不錯，隻是麵色太難看，多半是個有病在身的短命鬼！”
“不是不是，這家夥的命比誰都長！”李純祐急忙解釋道，“我們在戈壁灘上發現他時，他已經被曬暈了過去，被我們帶走後又昏迷了十多天，這段時間就靠著一點馬奶吊命，居然也活了過來，你看他現在這模樣，哪像剛昏迷了十多天才醒來的人？”
“是嗎？”寶燕公主將信將疑地再次打量我，幾乎看遍了我全身每一寸肌膚，卻沒有看我眼睛一眼，我知道在她心中我就如同一頭牲口，誰會仔細打量一頭牲口的眼睛？
“我卻有些不信。”寶燕公主說著飛起一腳向我腿彎踢來，事發突然，我完全來不及躲閃，隻是憑本能稍稍移開了一點，躲過她尖利的牛皮靴尖，任她的腳背擊中我的腿彎。她腳上力道居然不小，使我的身子也晃了一晃才站穩。
“嗯，下盤還算堅固，反應也不慢，”她讚許地點點頭，終於望著我的眼睛問，“叫什麽名字？哪族人？”
我老老實實地回答道：“我叫白癡，是漢人！”
“對了，你是漢人怎麽穿大食人的衣服？出現在韃靼人活動的地方？還懂我們的語言？又是誰把你縛在地上？”李純祐突然想起了這一節。
我略一躊躇，心知不給他個合理的解釋，多半又要受皮肉之苦，隻好半真半假地說：“我是跟隨大食巨商往返東西方的苦力，在剛走出沙漠時遇到劫匪，和商隊走散，被劫匪們綁在地上等死，以前一直跟著主人走南闖北，所以會好幾種語言。”
李純祐將信將疑地盯著我，似乎還想問什麽，寶燕公主已不耐煩地揮手道：“我不管你過去是誰，既然成了我們的俘虜，就安安心心做一個好奴隸，我要讓幾位武功師父好好訓練你，希望你能刻苦訓練，爭取在短時間內成為一名優秀的鬥奴！”
我被稀裏糊塗地帶進了那座巍峨的府邸，在幾個兵卒監督下草草洗了洗一身塵土後，換了一身衣衫，那是一種僅著短褲，**上身的衣衫。然後我就被兵卒們交給了幾個“師父”，不過看他們的模樣倒像是些訓練有素的武士，隻是上了點年紀。
幾乎沒有休息，師父們便輪番對我進行了簡單的測試，幸好隻是簡單測試，我仍被他們擊倒了七八次，手臂上也平添了兩道新的刀傷，直到我再也爬不起來他們才停手，這期間有兩名師父也被我擊倒在地，一個被我擰斷了雙手，一個被我擊碎了咽喉，想來他們再沒機會作什麽師父了。餘下的幾位師父對我的運動能力十分滿意，甚至對我有了一絲畏懼，信誓旦旦地向一直在一旁觀戰的李純祐和寶燕公主保證，隻需一兩個月，就能把我訓練成最好的鬥奴，李氏兄妹對這保證大為興奮，對我在測試中表現出的狠辣凶殘更是十分的滿意。
我被帶到住處時，不斷打量四周環境，希望能發現一點可以逃跑的機會，最後我卻完全絕望了，隻見四周是厚重的花崗岩砌成的高牆，頂上還用帶刺的鐵絲網完全封閉，從訓練場到住處是一條窄窄的花崗岩甬道相連，一到住處我便被幾個兵卒戴上手銬腳鐐，就連吃飯睡覺也不解開，可以打開最先進手銬的我，對這種粗糙笨重的鎖卻完全無能為力，因為根本找不到那種精心打造，軟硬合適的金屬絲，幸好這兒的夥食還不壞，大魚大肉盡夠。
在我之前受訓的還有幾個，有韃靼人，有乃蠻人，有契丹人，他們受訓的時間都比我長，卻不如我更得師父們“器重”，每一次受訓幾個師父都要把我完全累趴下為止，我知道他們是在為兩個殘廢了的同僚報仇，所以我也不記恨他們。何況這一切不過是遊戲，我忍受這些隻不過是想拿到南宋的《易經》，掙那屬於我的十億元而已。
但不能離開這裏一切都是空談，為了活下去，少受點肉體上的痛苦，我不得不拚命訓練，在短時間內就要掌握基本的刀法，我不知道自己訓練得如何，不過比較幾個同樣受訓的同伴，我自信已經超越了他們。這期間我和幾個同伴也成了朋友，雖然大家開始語言不通，不過我漸漸學會了他們的語言，也從那個韃靼人那裏知道了“鬥奴”到底是怎麽回事。
“見過宋人鬥雞鬥蟋蟀，或者金人鬥狗鬥牛吧？”那個叫巴爾達的韃靼人在解釋這一切的時候，麵色異常平靜，就像在說跟自己完全不相幹的事，“訓練奴隸用來相互拚殺決鬥，供主人賭博娛樂，這是從遼國傳下來，如今盛行於金、夏貴族間的遊戲，被訓練來決鬥的奴隸就叫鬥奴。”
對這解釋我早已猜到幾分，倒也不覺得太吃驚，隻笑問：“這樣的決鬥經常要死人吧？”
巴爾達怪異地望了我一眼，淡淡道：“這樣的決鬥通常是不死不休。”