門還沒有完全關上，查倫傑夫人就從飯廳裏衝了出來。這個小個子的女人怒氣衝天。她顯然看見我出去了，卻沒有看見我回來。
“你是畜生，喬治！”她尖聲叫著。“你把那個挺好的年輕人打傷了。”
“他在這兒，我身後頭，平安，完好。”查倫傑說。
查倫傑大人轉向我說：“真對不起，我沒有見你。”
“我向你擔保，夫人，一切正常。”我說。
“他把你那可憐的眼睛打青了。哎呀，喬治，你算個什麽東西！一個星期七天淨幹丟臉的事。誰都恨你，取笑你，你把我的耐性搞光了，喬治，你的尊嚴哪兒去了？”
查倫傑反問道，“你的呢，我親愛的？”
“你給我招來太多的麻煩。畜生——你已經變成了畜生。”
“客氣點，傑賽。”
“亂吼亂叫的蠢牛！”
“丟人！上悔罪凳上認錯！”[注一]
令我吃驚，他彎下腰，把她舉起來，放在前廳角落裏一個高高的黑色大理石的柱子上。柱子足有七英尺高，細細的。她很難坐住。
“讓我下來！”她喊道。
“說‘請’。”
“你是畜生，喬治！讓我馬上下來！”
“到書房裏來吧，馬隆先生！”
“真的，先生——”我說，望著那位太太。
“馬隆先生在這講情放你下來，傑賽。說‘請’，你就下來了。”
“哎呀，你這畜生！請！請！”
他把她放了下來，就象她是隻小鳥。
“你規矩點，親愛的，馬隆先生是記者，他會在明天的報上把這全登出來，在我們鄰居中會額外賣上許多份。”查倫傑風趣地說。
然後，他變了口氣。“馬隆先生，請原諒這種家庭中的逗趣。我招呼你回來是為了某種比這要嚴肅的目的。”
他把巨手放在她的兩肩上。“小女人，別生氣。你說的一切都絕對正確。如果按你的勸告做，我會成為一個好人，但也就不會有喬治·愛德華·查倫傑了。好人有的是，我親愛的，但隻有一個喬治·愛德華·查倫傑。”他突然吻了她一下。“現在，馬隆先生，這邊來，請。”