福爾摩斯探案全集

十四、那些才是真正的征服者

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我們曾經想象猿人不知道我們在灌木叢裏的藏身地,但是我們很快發現了我們的錯誤。林子裏一點聲音也沒有,連樹上的葉子也一動不動,我們周圍的一切都是安寧的,所以我們就忘了這些動物何等耐心地盯著我們,等待著,一直到他們的時機到來。我非常相信我再不會比那大早晨更臨近死亡了。我來告訴你事情是怎麽發生的吧!

經過昨天那場可怕的經曆,我們大家醒來仍是筋疲力盡。索摩裏還是那麽軟弱,他站起來都困難、但這個老頭充滿了勇氣。開了一個會,大家同意我們再在這幾靜靜地等一兩個小時,吃早飯。而後尋找橫越高原、繞過中央湖去山洞的路,我的觀察說明,印第安人就住在山洞裏。我們信賴那些人的話,我們救過他們的命,我們將會在他們的人民那裏,受到熱烈的歡迎。然後我們應該把全部思想,轉入我們回去的問題上。甚至查倫傑也準備承認,我們以後應該隻完成這個十分困難的任務。

我們現在可以細看看我們救了命的印第安人了。他們是小個子,靈敏,體型長得很好,黑頭發在腦袋後紮了起來。他們穿著皮子衣服,臉是光光的、很愉快。他們自己交談的語言是流利的,而且當他們彼此指著、用“阿卡拉”這個詞說了幾遍的時候,我們懂得了,這是這個種族的名字。偶爾他們的臉現出恐懼與仇恨,向周圍的林於搖著他們的拳頭。喊著“都達!都達!”我們想,這是他們仇敵的名字。

“你覺得他們怎麽樣,查倫傑?”約翰勳爵問,”有件事我非常清楚,頭的前部剃了的小家夥,是他們的頭領。”

證據確實明顯,這個人不和別人站在一起,而他們總是用深深的尊敬和他講話。他是他們中最年輕的,然而非常驕做。當查倫傑把他的大手放在他頭上的時候,他從教授那裏走開了。於是教授抓著最靠近的一個印第安人的肩膀,拿他做了一通講話,就象我們是在課堂裏似的。