經過警署審理，約翰·道格拉斯案轉到上一級法庭。地方法庭以自衛殺人無罪，宣判釋放。
“不借任何代價，一定要讓他離開英國，"福爾摩斯給愛德華妻子的信中寫道，“這裏危機四伏，甚至比他逃過的那些危難還要凶險許多。在英國，沒有你丈夫安全棲身之地。”
兩個月過去了，我們把這件案子漸漸淡忘了。可是一天早晨，我們的信箱裏收到一封莫名片妙的信。信上隻有簡單的幾個字：“天哪，福爾摩斯先生，天哪！"既無地址，又無署名。我看了這離奇古怪的語句，不覺好笑，可是福爾摩斯卻顯得異常嚴肅。
“這一定是壞事情，華生！"福爾摩斯說道，雙眉緊鎖坐在那裏。
夜裏已經很晚了，我們的女房東赫德森太太進來通報說，有一位紳士有要事求見福爾摩斯。緊隨著通報人之後，我們在伯爾斯通莊園所結識的朋友塞西爾·巴克走了進來。巴克麵色陰鬱，形容憔悴。
“我帶來了不幸的消息，可怕的消息，福爾摩斯先生，"巴克說道。
“我也很擔憂呢，"福爾摩斯說道。
“你沒有接到電報嗎？”
“我收到一個人寫來的信。”
“可憐的道格拉斯。他們告訴我，他的真名叫愛德華，可是對我來說，他永遠是貝尼托峽穀的傑克·道格拉斯。在三星期以前，他們夫婦二人一起乘巴爾米拉號輪船到南非洲去了。”
“不錯。”
“昨夜這艘船已駛抵開普敦。今天上午我收到道格拉斯夫人的電報：
‘傑克於聖赫勒納島附近大風中不幸落海。沒有人知
道如何發生這樣的意外事故。
艾維·道格拉斯——”
“哎呀！原來如此！"福爾摩斯若有所思地說道，“嗯，我可以肯定，這是有人在幕後周密安排與指揮的。”
“你是說，你認為這不是一次意外的事故嗎？”