被周曄舍棄的兩個孩子尚不知事，周憬琛最終還是沒有殺掉。隻是廢除皇嗣身份，踢出玉蝶，隱姓埋名送入掖庭。不過防止將來被有心人利用，明麵上還是做出了一副人已經被處理的假象。兩人身邊知情者則被全部被流放去西北，以絕後患。
因為有兵權的加持，土地改製比預料得順暢。周憬琛在小述白登基的第一年，又一次開設恩科。
餘老太爺帶著餘家一家一眾歸朝，以首輔的身份重新登入朝堂。張昌禮與其得力徒弟等一眾曾受過冤枉的犯官則在沉冤昭雪後，也重新被啟用。當世大儒桃李滿天下的餘家大舅舅任國子監祭酒，主持恩科。雖說周憬琛入駐燕京後屠戮了一大批的前朝官員，將位高權重的蛀蟲拉下馬。但一些重要職缺，動一下便會傷筋動骨的官吏他還是沒動的。
殺人容易，補缺難。雖說以餘老太爺在讀書人中的威信，號召了不少有能之士效忠朝廷。但想要大燕內部各個州大換血，還是需要源源不斷的新血液。
周憬琛一麵在科舉取士，加大力度吸收新鮮血液，一麵又大力提拔有特殊才能的寒門，不拘一格降人才。漸漸地，大燕一時間埋頭苦讀蔚然成風。
除此之外，周憬琛又特命人修築了細致的商法和大燕律法。從葉嘉經商處獲得的靈感，企圖以商業作為引子來快速促進大燕經濟複蘇。並從實踐中規避前朝律法中的弊端，製定更符合時下形勢的律法。輕搖賦稅，鼓勵開墾農田，修建漕運，並以官府做頭開通南北商路和海運。
……
整整耗費了五年的時日，周憬琛將奄奄一息的大燕從瀕臨破產的邊緣給救了回來。
等到國庫一日比一日充盈，軍備實力日益增強，人口激增，大燕百姓安居樂業，到處歌舞升平。周憬琛終於做出了一個決定——討伐周曄。