銜枝悄然審視他一會, 心中霍地酸脹。她莫名於這突如其來的情緒，裴既明走幾步，折了一根黑枝遞去：
“算命的道長說, 我的有緣人頭簪紅玉, 貴氣非常。來前無他物, 便沿襲我朝習俗, 折枝相贈。”
她目光幽幽移到那根花苞輕綴的樹枝上，幽深幾許：
“此習俗意味什麽？”
那少年清寒的眼眸迎著天光，顯出一點璀璨的鎏金：
“折花逢好運，寄予有緣人。我觀此處，折柳意寓送別, 並不合適。”
銜枝盯眼那紅骨朵，忽地嗤一聲：
“這海棠意寓女子不得情愛離愁別緒，難道就合適了？”
銜枝有些說不上來的不舒服。
她第一回 送他花，本就是胡謅不在乎背後寓意，亦然談不上真心。第二回夢境折枝相贈, 也不過隨口一提。
萬萬沒想到，第三回 , 竟是裴既明反贈。
定是情絲使壞, 銜枝心窩裏頂口氣, 心中發惱, 回去定要好好打老虎一頓。
便是槍穿親爹心口也不曾堅定下決心融合情絲, 被它一攪合，嗬。
以後隻叫它吃菜，肉一口不許沾。
她默默定了策, 好以整暇, 爹走前說的那些話還在耳邊, 銜枝也起了興致，故意刁難裴既明。
那少年向前邁步，放下柳枝，見銜枝不收，瞧著指尖拈的海棠枝，俊美的麵容上若有所思：
“姑娘果然是外朝人。”
銜枝挑眉，自己這裝扮絕不可能叫凡人識破真身。他果然是裝的？
一瞬微妙，銜枝指尖想捏個訣探上一探，他卻又認真道：
“我朝始祖尊崇千年前明德女帝之治，開女司，立女官，設女子學堂。民間風俗也肖似明德年間。昔年明德女帝鹹池岸上折海棠枝贈太子一事乃千古流傳的佳話。
始祖心覺甚妙，合該不問男女，行君子之交。於是也折海棠先後贈心腹大將、結發之妻。