葉初兒時的記憶最早是從六七歲。
有人記事早, 有人記事晚，六七歲記事也沒什麽奇怪。
她從記事起就跟哥哥寄居在一座寺廟裏。她總是生病，哥哥每日裏照顧她, 給她熬藥，給她洗臉, 給她梳最簡單的小丫髻。他好像不太會梳頭，總是把她的頭發玩來玩去擺弄很久，有時候剛梳好又鬆了, 她一搖腦袋丫髻就散了，兩人一起哈哈笑。
寺不大, 是在山上。僧人們吃齋, 哥哥怕她生病隻吃素齋養不好身體, 隔兩日便會悄悄下山去買肉包子，也不好在佛門淨地吃肉，便帶她出去吃，他背她去寺廟後麵的山坡上吃, 那兒有個石潭, 兩人可以在譚邊洗手。
哥哥怕包子冷了就藏在懷裏，他從懷裏掏出幹荷葉包著的幾個大肉包子, 兄妹兩個就一起坐在石頭上吃。她食量小, 他總是一邊笑她吃飯像喂貓，一邊哄著她再吃幾口。
然後剩下的他就都吃光，兩人在外邊玩一會兒, 用手掬著潭水漱口，覺得嘴裏肉包子的味道都沒有了, 再回寺裏去。
作為孤兒, 娘親給他們留了一筆錢, 所以他們的生活也還能過得去，不至於凍著餓著。
他們住在寺後一處偏僻的廂房，僧人們也很少來管他們。她不喜歡生人，他也不喜歡，整日就兄妹倆呆在一起，閑暇時他讀書練劍，教她習字。
葉初不清楚在廟裏住了多長時間，隻記得住得挺久的，好像有好幾個月，或者大半年。等到她身體好些了，哥哥便決定帶著她回江南去。
他們在路上又走了好久，就慢慢悠悠的，從開春一直走到仲秋，在吳越一帶停留下來，隨遇而安，與世無涉，搬過幾次家，度過了兩年安逸簡單的時光。
九歲那年，剛過完年，哥哥跟她說要出趟遠門。他說，他要去博一個前程，掙一份家業讓她過好日子。然後把她送去了漉州。