薛玉潤坐在高台之上, 目不轉睛地看著底下參加切磋的人群。
屏風隔開了每一個座位，他們彼此並不知道對方在不同隔間的狀況，薛玉潤卻能看得一清二楚。
這畢竟是以曲水流觴為名義的切磋, 破題的人大都十分隨性。有人帶著酒, 邊痛飲邊狂書；有人則一直拿著筆，在桌案旁來回踱步。自然也有很重視這次切磋的人, 咬著筆杆子, 數次將寫好的紙團成一團, 扔進一旁的紙簍裏。
在這些人裏，有兩個人的身影，格外的顯眼。
一個, 是蔣山長，另一個, 是坐在她旁邊隔間的, 顧如瑛。
薛玉潤手上摩挲著杯盞, 視線在蔣山長和顧如瑛中間逡巡——蔣山長梳著婦人的圓髻, 用素銀與木簪一絲不苟地盤起發絲, 身穿墨綠色的綜裙。
而顧如瑛穿著一件草綠色的綜裙則，她梳著垂鬟分肖髻, 發絲微垂，披在肩背, 淡粉與銀白的珠翠在發髻中若隱若現，就仿若年輕時的蔣山長。
未提筆時, 她們也端坐著，脊背微微挺直。待執筆落字, 便不再猶疑。
薛玉潤屏氣凝神地看著她們奮筆疾書, 等她們擱筆之時, 她才跟著長舒一口氣，目光緊盯著那遝卷子。
薛太傅、顧掌院學士，以及翰林院的侍讀學士和侍講學士，會從中挑出十佳之作。
“湯圓兒，不用擔心。有育嬰院托底，這樣的切磋可以再安排設計，大有轉圜之機。”楚正則解開她的荷包，拿了塊秘製肉脯，送到她的嘴邊：“張嘴。”
薛玉潤乖乖地張開嘴，然後才意識到楚正則方才行雲流水地做了些什麽。
她咽下秘製肉脯，視線從卷子上挪開，看看自己解開的荷包，又看看楚正則，嘟囔道：“哪有你這樣借花獻佛的？借我的花獻我這尊佛。”
楚正則拿羅帕擦淨手指，係緊薛玉潤的荷包，坦然地道：“因為食有定量，我隻能喂你吃你今日的量。”