七月多，靜安寺上始有涼意。
柳朝明提著一壺竹葉青來山上看我。
他說：秋荷，今天是你的忌日。
我尚處在他無故出現在靜安寺的訝異中，尚未反應過來，他繼續說：你去寺廟給王爺祈福，寺廟側殿著了火，你葬身火海，屍骨無存。
我愣了愣，如今我連章秋荷也不是了，世人眼中的章秋荷已經死了。
你是從我的葬禮上過來的嗎？
皇上公務繁忙，他請我來看看你。柳朝明給兩個杯子中各自倒滿了竹葉青，他端起一杯，仰頭一飲而盡：我終究沒能幫到你，每一次。
我沒說話，端起了麵前的酒杯閉著眼喝了下去：柳朝明，他們都是我害死的你知道嗎？當時殷九逸給皇帝做了珠子手串，他給我也做了一串。我殺李榮川的那個晚上，手串崩開了，珠子散了一地，後來那些珠子被李恒找到了，他會變成那樣，全是我造的孽，真相就是如此，你不用再幫我查探了。
他歎了口氣，給自己又倒了一杯，像是在問我，又像是喃喃自語：除了進宮，已經無路可走了嗎？
兩行淚滑落，我急忙伸手抹去了：你今天見到他了嗎？
他說他的貓丟了幾天了，哪裏都找不到，他坐在台階上哭鬧不止，方側妃都沒辦法。
以後，你幫我多去看看他吧，是你找到的他們，他們不會排斥你。
秋荷，你要保重，你一定要保重。柳朝明的頭深深埋了下去：我見過你看王爺的眼神。我知道，你並不愛皇上。進了宮可不要做傻事啊，缺了情愛沒什麽的，人沒有情愛也能好好過日子的，一輩子很長，你還有很長很長的一生。
我才十七歲，我還有很長很長的一生，可我怎麽覺得這麽累呢，十七年的人生都已經疲累至此了，再活得長長久久可該怎麽熬下去啊。
我目送柳朝明離開，天青色的背影踩在一級一級的台階上，慢慢走遠了。