隗辛的母語中，不管是“她”、“他”還是“祂”，通通都是一個讀音，在沒有特殊說明的情況下，區分它們要靠書麵文字辨認偏旁。
可是提燈人的傳遞到她耳中的音符真的非常奇怪，她不是靠聽覺來分辨字音的，而是靠“理解”。她理解了提燈人想要表達的內容，也聽懂了提燈人口中的“祂”與正常意義上的“他”或“她”截然不同。
“祂”代表的是一種並非人類且高於人類的物種。
“梅爾維爾是‘祂’，那麽你是什麽？”隗辛咽了一口唾沫，“是祂，還是他？”
提燈人沉默片刻，“也許什麽都不是。”
氣氛沉寂下來，空氣仿佛是凝固的。
隗辛的視線和聽力依然受限，除提燈人以外的任何物體都被遮蔽，她也隻能聽見提燈人發出的聲音，她仿佛戴上了隻有一個孔的眼罩和不透露任何聲音的耳塞，選擇性地看，選擇性地聽。
她感到自己正在受到……保護？如果那層遮蔽著她聽覺和視覺的黑紗被取下，她會看見什麽？聽見什麽？
隗辛敏感地想到了克拉肯號上的繭，那是不可直視之物，不可以去看。
“上船吧，孩子。”提燈人說，“冥河的水要漫上來了，如果不想靈魂沉進去，你需要上船。”
隗辛一驚，腳下移動，忽然感覺到了流水，水位在慢慢上升，淹沒她的膝蓋。
提燈人一手提著舊時代的煤油燈，一手伸了出來，讓隗辛抓住他那隻纏滿了繃帶的手臂。
他將隗辛帶到船上，自己在船裏坐下，並且示意隗辛落座。
在隗辛看不到的地方，她剛剛立足的一小片陸地迅速被河水淹沒，他們這艘船就像漂泊在無邊無際的大海上，沒有風浪，沒有參照物，也看不到邊界在哪裏。
“船開向哪裏？”隗辛輕聲問。
“這取決於你的選擇。”提燈人說，“我提著燈來接你，我是你的擺渡人。”