“你是我的機遇嗎？”隗辛說。
“如果你想這麽認為的話，那我可以是。”提燈人說，“我隻是出現在你麵前，做一個提醒者罷了。該走的路你走完了，該行的事你行盡了，我是你的前車之鑒，我來是為了提醒你不要犯錯……試錯的機會很難得，我已經試過那條錯誤的路了。”
他說：“路之所以是路，是因為有前人走過。你不應走我走過的路，至於別的路，我不知道那是否正確，但我認為你應該嚐試開辟。”
“這是過來人的建議嗎？”隗辛喃喃。
“是。”提燈人微微閉上眼睛，“我走到了終點，但你也許應該嚐試拐彎。”
“你是梅爾維爾的化身嗎？”隗辛問，“所以你隻是他……祂的一部分？”
提燈人看著隗辛，微微頷首。
“你證明了終點沒有藏著寶藏，可是按照你最開始對我說的理論——我可以推遲，但不可以拒絕。我拐彎了之後，繞來繞去最後還是要走到終點，去覲見神。”隗辛說。
提燈人說：“那比直接走到終點要好，這個道理，你不是也明白的嗎？人從出生開始就在奔向死亡，宇宙從誕生開始就在走向消亡，你的所作所為，是在確保每個人都能在奔向死亡之前走完那段完整的路，最終再奔向死亡的懷抱。”
“不要過於看重死亡這個終點了，你要著眼的是過程，並把這個過程無限延長。”他說，“你已經在做了，不是嗎？”
“那我做到了嗎？”隗辛帶著希望問，“既然我的所作所為是正確的，那麽在我和我的朋友選擇了紅寶石之後，我們有推遲那個進程嗎？我們有幹擾到神的錨定嗎？”
“你做對了，也做到了。”提燈人空洞的眼神中終於有了別樣的情緒，“你暫時推遲了那個進程，可是還不夠，你隻是把拔河的那條繩子拉回來了一點點，隻有那麽一點點，還要更多的人和你一起拔河才行。”