建初元年，明日高懸。
春日的熏風卷著河畔桃瓣，一氣兒吹到景華街。今日是三月初三，上巳，結伴出城踏青、蘭湯祓禊的車馬熱鬧非凡、人煙湊聚。
自北境戰事平，京中甚少有如此繁盛時候，擁擠人群中，有個十四五歲上下的小廝正在人群中挨挨擠擠：“勞煩您讓讓、讓一讓。”
他走得急，不小心叫人推搶，一個趔趄便摔在地上。
“唷！對不住、對不住，磕著您沒有？”推他的漢子並非故意，隻道這景華街是用青石八條一組砌成，上頭的石棱子突而尖，莫摔壞了這粉妝玉琢的小子。
眼看這小廝身上的青布衫都擦破了窟窿、點點滲血，他卻覺不著疼似的，隻忙往前襟裏掏了掏，取出個裹得賊嚴實的絨布包來——
重重疊疊七八層軟布揭開，裏頭是個十分精致小巧的細頸白瓷瓶，瓶身上烙著金印，瓶口以紅蠟膠封，一看便知是出自京中名醫之手。
小廝見這藥瓶子全須全尾，鬆了一口氣，才笑著衝眾人拱手道：“沒事沒事，是我自己走得急。”
漢子見他腿上當真擦傷，原想再關切兩句，結果那小廝卻隻顧著將藥瓶子重新裹裹好，想想，又將那藥瓶子塞入隨身香囊中，又極快閃擠進人群。
“嗐，還真沒見過這麽急的……”漢子摸摸腦袋原地嘀咕，倒是旁邊有個貨郎墊著腳尖極目一眺，咋舌歎道：“這是奔武王街去了……”
一聽“武王街”三字，眾人皆是麵色劇變，紛紛低了頭噤聲。
一河之隔，青石板白石條鋪砌的武王街上冷冷清清、人跡罕至。
三進的高大石牌坊後，正中是一五間麵闊的丹碧大殿，殿門口立著兩尊漢白玉石獅，獅子中的大門上高懸一方黑金木匾，書：“北寧王府”四字，右首一方禦賜朱印、紅得滴血。
沿王府的大街上，五步一崗、十步一哨地站滿了披甲帶刀的士兵，王府門口更是橫三豎四地擠滿了銀鎧羽林衛。為首的羽林衛遠遠看見小廝，臉上雖笑著喚了句“小元管事”，手上動作卻還是攔下他。